— Не сомневаюсь, — признала Мара. — И могу себе представить, что бы вы, генерал, могли творить, будь у вас оба глаза на месте. А поскольку война с Новой Республикой сошла практически на нет, у Империи наверняка полно лишних протезов. И вам надо только объявиться там и попросить их одолжить вам один из них, — она снова перевела взгляд на Парка. — Но это означало бы — посвятить Бастион в великую тайну вашего существования, а вам ведь это нежелательно, верно? Так почему же?

Парк тяжело вздохнул.

— Потому что все, чем мы тут занимаемся, по сути, восходит к Трауну. И посему мы, честно говоря, пока не знаем, какую сторону нам следует принять в этом конфликте.

— Прошу прощения? — искренне удивилась Мара. — Траун был имперский Гранд адмирал, и вы не знаете, чью бы сторону он принял?

— От Империи осталось каких-то восемь секторов, — напомнил Фел. — Со стратегической точки зрения она больше не представляет заслуживающей внимания силы.

— И, как вы справедливо заметили, там по-прежнему живы предрассудки относительно нечеловеческих рас, — добавил Парк. — С другой стороны, Корускант, похоже, не в состоянии справиться с собственными проблемами, особенно остро сказывается его неспособность удержать членов Новой Республики от междоусобиц.

— Именно поэтому ты и нужна нам, — сказал Фел. — Как бывшей Руке Императора, тебе многое известно об Империи и тех, кто сейчас в ней заправляет. А как друг Скайуокера и его компании, ты хорошо осведомлена о Новой Республике и Корусканте, — он изобразил на лице улыбку. — И конечно же, как первый помощник Талона Каррде, ты немало знаешь обо всем остальном. Твоя помощь для нас была бы бесценна. Мы положили бы конец конфликту, объединили территории и сообща готовились бы к грядущим напастям.

— Ваши знания и компетенция, Мара, имеют для нас неоценимую важность, — подхватил Парк. — По независящим от нас причинам наше внимание было большей частью направлено в сторону так называемых Неизведанных Регионов, так что мы довольно серьезно оторвались от дел остальной Галактики. Нам нужен кто-то, кто заполнит эту брешь.

— И, естественно, вы сразу вспомнили обо мне, — саркастически усмехнулась Мара.

— Не дерзи, — окоротил ее Фел.

— Это не дерзость, я просто не могу поверить, — объяснила она ему. — Мне не верится, что Траун одобрил бы вашу попытку нанять меня в качестве советника по местным вопросам.

— Напротив, — возразил адмирал. — Траун очень высоко ценил вас. Мне достоверно известно, что он собирался предложить вам работать на него, как только Империя восстановит свои границы.