– Приготовься. Мы отправляемся.

Ускоритель с привычным толчком выбросил их в гиперпространство…

И вдруг экраны полыхнули ярким светом.

– Что за… – вскричал Коста.

– Это Ангелмасса, – отрывисто бросила Чандрис. Она что-то переключила на своем пульте, и слепящий свет стал терпимым, а потом и вовсе угас, сменившись уютной чернотой. В ней горела маленькая звездочка, обозначавшая центр, из которого исходило сияние. – Извини. Я забыла перекалибровать солнечные фильтры.

– Если бы ты настроила их на обычный уровень защиты, это бы не помогло, – заметил Коста, рассматривая цифры. – О, дьявол!

– В чем дело? – спросила девушка.

– Ты только взгляни на показания дальномера, – ответил Коста. – Ангелмасса находится в… Не более чем в двух тысячах километров от нас.

Чандрис присвистнула:

– Так близко?

– Именно, – хмуро подтвердил Коста. – И она не просто движется, но и наращивает скорость.

– Коли так, нам нужно торопиться, – сказала Чандрис. Взревели двигатели, и Коста почувствовал, как его вжимает в спинку кресла. – Мы подойдем к станции со стороны ускорителя – там, где тебе предстоит работать.

– Отлично, – пробормотал Коста. – Будем надеяться, что они оставили дверь открытой.

– До выхода кораблей на исходные позиции осталось не более двадцати минут, Верховный Сенатор, – доложил генерал Рошманов. Подойдя к Форсайту и Пирбазари, он подвинул кресло и поставил его рядом с ними.

– Когда «Комихаджи» приблизится на дальность огня? – спросил Пирбазари.

Рошманов неловко пожал плечами и сел в кресло.

– Это зависит от того, какими разрушениями они хотят ограничиться, – ответил он. – Насколько нам известно, субатомные боеголовки Пакса покрывают площадь до миллиона квадратных километров. Если выпустить десяток таких ракет, нацелив их должным образом, от Серафа не останется ничего, что стоило бы завоевывать.

– К счастью, это не в их привычках, – произнес Форсайт.

– Да, они предпочитают действовать иначе, – согласился Рошманов. – Однако если мы окажем упорное сопротивление, они могут нанести удар из чистой злобы.