– Будь осторожна, малышка, – негромко произнес Ханан. – И обязательно возвращайся, слышишь?

Чандрис заставила себя уверенно улыбнуться.

– Не беспокойтесь, – сказала она. – После всех бед, которые выпали на нашу долю, вы вряд ли захотите избавиться от меня.

Она опять повернулась и ушла, не оглядываясь.

Глава 41

Глава 41

– Они выходят на орбиту, – доложил Кэмпбелл, как только на галерее появился Ллеши. – Похоже, они исполнены решимости дать нам бой.

– Да, вижу. – Ллеши моргнул, стряхивая остатки сна, и посмотрел на тактический дисплей. Примерно за час до прибытия «Комитаджи» эмпиреанцы вывели в космос все свои силы, готовясь к грядущей схватке.

Однако, если они не оставили что-нибудь в резерве, этих сил было явно недостаточно.

– Как обстоят дела со спутниками связи и космическими метеостанциями? – спросил коммодор.

– Они закончили минировать их два часа назад, – ответил Кэмпбелл. – Во всяком случае, именно тогда их челноки сновали туда и обратно. Они выбросили еще около сотни небольших контейнеров.

– Дополнительные мины.

– Жалкие хлопушки, – отозвался Кэмпбелл, презрительно фыркнув. – Даже субатомные заряды такого размера не представляют особой опасности, а наши приборы не показывают и следа радиации. Думаю, в этих контейнерах обычная взрывчатка вроде той, которую несли на борту рудовозы-самоубийцы, атаковавшие нас в системе Лорелеи.

– Кем ни назови этих людей, им не откажешь в упрямстве, – заметил Ллеши. – Что еще произошло, пока я спал?

– Как ни странно, почти ничего, – ответил Кэмпбелл, нажимая клавиши. На одном из экранов над пультом коммодора вспыхнули колонки цифр. – Мы следим за их радиообменом. Правительственные и военные каналы работают с полной нагрузкой, но гражданские и информационные сети повышенной активности не проявляют. По мнению нашей коммуникационной группы, населению Серафа попросту не сообщили о нас.

– Вот как? – Ллеши потер подбородок и хмуро посмотрел на дисплей. – Очень интересно. Либо они абсолютно уверены, что смогут одолеть нас, либо не хотят поднимать панику до тех пор, когда этого будет не избежать.

– Скорее последнее, – сказал Кэмпбелл. – Тактическая группа проанализировала действия противника и пришла к единодушному выводу, что оборона Серафа на удивление слаба. Мы можем прорвать ее в считанные минуты.

– Это выяснится в самое ближайшее время, – отозвался Ллеши. – Установите наблюдение за воздушными кораблями, которые скрываются под облачностью и на высокогорных аэродромах. Возможно, эмпиреанцы думают, что их истребители действуют в атмосфере лучше наших.