– Доктор Фрешни подтвердил все, что он говорил об эксперименте, – напомнил Форсайт.

– От логической цепочки из девяти ангелов до взбесившейся черной дыры-убийцы путь неблизкий, – возразил Пирбазари.

– Согласен, – сказал Форсайт. – И первый шаг на этом пути – сбор информации. Именно этим занимается Джереко.

– Только если судить по его словам, – заспорил Пирбазари. – Но, может быть, он попросту бежал из страха угодить в гущу схватки.

– Нет, – твердо произнес Форсайт. – Посуди сам. Все корабли-охотники были возвращены на свои площадки, и Джереко мог взять любой из них. Почему же он выбрал «Газель», которую мы бы осмотрели в первую очередь, если бы стали его разыскивать?

– Может быть, он знал, что мы не будем его искать, – заявил Пирбазари.

– Он выбрал «Газель», потому что там находится его оборудование, а он хочет узнать, что происходит с Ангелмассой, – объяснил Форсайт.

Глаза Пирбазари по-прежнему метали молнии, но Форсайт видел, что его подозрения несколько улеглись.

– Но не потому, что вы вошли с ним в сговор и позволили ему пересидеть там войну?

Форсайт фыркнул.

– Если ты думаешь, что на «Ангелмассе-Центральной» сейчас безопаснее, чем на пути «Комитаджи», то можешь отправляться туда и пересидеть войну вместе с ним.

Губы Пирбазари превратились в жесткую линию:

– Я не заслужил этот упрек, Верховный Сенатор.

– А я – твой, – парировал Форсайт. – Теперь мы квиты?

Пирбазари смерил его взглядом:

– Пока – да.

– Вот и хорошо, – сказал Форсайт. – Давай проверим, на месте ли остальные корабли.

До сих пор Чандрис не бывала на «Центральной», но как-то раз между вахтами она изучила ее планы и распорядок работы. Причалить «Газель» к осевому шлюзу без помощи станционных сотрудников было нелегко, но она справилась, сделав лишь несколько неудачных попыток. Чтобы пройти из неподвижного шлюза во вращающийся туннель, также пришлось постараться, но они преодолели и это препятствие ценой всего одного синяка на лодыжке Косты.

– Ну и местечко, – проворчал Коста, вслед за Чандрис спускаясь по узкому трапу к центру управления под неумолчный треск гамма-разрядов. – Получить назначение сюда – не слишком большая радость.