— Так каковы будут распоряжения относительно мирмексия?

В синих глазах господина Смирнова светилось счастливое непонимание.

— Что? — спросил он, нежно баюкая в ладонях роговую рукоять.

— Какие указания по поводу мирмексия? — повторил Болгарин.

— Ах, это, — с явной неохотой глава концерна возвращался в бренный мир. — Мирмексий. Там как, все уже подписано?

— Все, Юрий Валерьевич.

— Ну вот и хорошо, что все, — пробуя ногтем темное лезвие, подытожил Смирнов-младший и судорожно хлебнул боржоми. — Молодцы. Хвалю. От всей души. Всем благодарность в приказе.

— Разумеется, босс, — шеф секьюрити покорно склонил почти не поседевшую за семьдесят пять лет голову и, приподняв руку, сверился с наручными часами. — Кстати, Юрчик, уже время. Надо бы посмотреть.

— Включай, Сережа.

Юрий Валерьевич уже вполне владел собой. Но выпустить из рук драгоценный сверток пока что было выше его сил.

Жалобно пискнул пультик в похожем на средних размеров арбуз кулаке Сергея Борисовича, и мгновенно включился переносной стереовизор.

Взбудоражив душу, стремительно пронеслась музыкальная заставка, алым и белым огнем вспыхнули на фоне густо-фиолетового звездного неба титры «Тайм-с-Игоряшей», и в глубине экрана, словно живой, только во много раз уменьшенный, возник Игорь Вячеславович Нещев-ротный собственной персоной, неподражаемо элегантный в своем белом костюме, дымчатых очках и голубом галстуке-бабочке.

— Рад приветствовать вас, уважаемые стереозрители!

Пышная укладка чуть вздрогнула, изображая поклон.

— В прошлый раз мы с вами подробно говорили о том, какую опасность несет Галактике синяя чума. Позволю себе напомнить…

Кадры хроники эпохи Третьего Кризиса были подобраны не просто умело, но с высочайшим профессионализмом. Тем более что съемочной группе было из чего выбирать.

Вот: улицы городов Ерваана, заваленные быстро разлагающимися трупами, окрашенными, все как один, в различные оттенки синевы.

Вот: перекошенные лица врачей из передвижных амбулаторий Бомборджи. Руки их, обламывающие ампулы и вводящие вакцину, движутся без малейшей суеты, а лица испятнаны быстро растущими синими точками. Они все подхватили заразу и знали это, но никому из двух сотен так и не довелось узнать, что всей бригаде медиков будут присвоены «Звезды доблести». Посмертно.

А вот и ядерный гриб над главным материком Зульфикары. Старший мичман Коаль Кадьякко, глава Верховного Военного Совета, предпочел выжечь половину планеты во имя спасения еще не зараженных областей. Он и сам погиб в этом взрыве, к счастью своему так и не узнав, что ему лишь казалось, что где-то на Зульфикаре остались незараженные области.