— Спасибо, Первый гражданин. Вы представить себе не можете, как я волновался. При одной мысли, что она…

— Для тебя я готов на все. Ты же знаешь, чем я тебе обязан, — Нген ободряюще похлопал его по спине. — С «Пулей» есть успехи?

— Еще одна палуба. По-моему, они начинают выдыхаться. Мы оттеснили их настолько, что теперь они не могут больше выбрасывать мертвых из шлюза.

— Хорошо, — он нахмурился. — Знаешь, не исключена возможность, что нам придется взорвать ее, чтобы она не попала в руки Патруля. Пусть лучше секреты Братства не достанутся никому.

— Я не забываю об этой возможности, — Джиорж выглядел плохо.

— Ну ладно, может они успеют вовремя капитулировать и спасти себя.

— Хм, Первый гражданин?

— Да, Джиорж.

— У меня все-таки есть хорошие новости. Витр был на связи, пока вы говорили по трансдукции. Он докладывает, что они захватили романанскую женщину… живьем.

Майя бен Ахмад расположилась перед монитором, беспомощно наблюдая за дальним сканированием.

— Мы действительно ничего не можем сделать?

— Это не в наших силах, мэм. Если мы спикируем и потревожим Нгена, он может разнести «Пулю» в клочья. Я пока предлагаю подождать и посмотреть, не сможет ли Рита Сарса с романанами сокрушить сириан на земле. Если планета падет, мы сможем действовать совместно с ШТ. Любое ложное движение может заставить Нгена взять то, что можно, и не рисковать.

— И он возьмет «Пулю», — Майя хлопнула себя по колену. — А самое плохое во всем этом то, что «Миликен» и «Тореон» просто взяли и засели там. Нет, Тоби и пальцем не шевельнет! Сука проклятая! Им с Яйшей очень нравится, что Дэймен там внизу истекает кровью! Он заслуживает большего, черт возьми. Он воин! — она показала на изображение «Пули» на мониторе, которая теперь кишела сирианами. — Он все еще сражается там внутри! Вот что значил прежний Патруль! Честь, достоинство, мужество!

Первый помощник покачал головой, оторвав взгляд от системного монитора.

— Я просчитал все возможные варианты, мэм. «Победа» могла бы выдержать не более пяти минут совместного огня с «Хирам Лазара» и «Хелка». После этого, мы превратимся в такой же металлолом, как и «Пуля». Если бы «Тореон» и «Миликен»…

— Они отказались! — Майя злобно сплюнула. — Назвали Ри пиратом, потому что головастые болваны его так называют, — она беспомощно взмахнула руками. — Дерьмо! Ради Паука, взгляните туда вниз! Романаны ПОБЕЖДАЮТ в этой проклятой войне! И… от этих людей Скор больше всего хочет избавиться!

Майя встала и зашагала по мостику, бормоча:

— Не знаю, Бен. Все кардинально меняется; похоже, романаны покорят планету. Вы слышали сообщения Сарса. Если им удастся взять Хелг, сириане в Экрании прекратят сопротивление. Апахар не устоит против них. На других континентах то же самое. Наши люди подчищают то, что остается после романанов.