— Ты расскажешь мне об этом?

Сюзан всмотрелась в его странные бесцветные глаза. Можно ли было здесь за что-нибудь уцепиться? Как сделать это, не переставая притворяться невежественным варваром?

— Это причинит тебе боль, — прошептала она. — С обеих сторон ее и так достаточно. Этот конфликт приносит только страдания.

Он кивнул.

— Моя мать была моим единственным… — он сжал челюсти и проглотил комок в горле.

— Ты любил ее, — медленно проговорила за него Сюзан. — Это очень хорошо. Слава Пауку, что у тебя была мать. Моя мать умерла, когда я была маленькой. Мне бы хотелось послушать про твою. Мне всегда было интересно, каково это иметь родителей?

Его глаза сузились.

— У тебя не было родителей?

Она покачала головой, пытаясь угадать, что он чувствует.

— Я росла сиротой. Возможно поэтому я здесь.

— Это вряд ли можно назвать удачей, — в его тихом голосе звучало предостережение.

— Как тебя зовут, инженер? Почему мне должна изменить удача? — она старалась говорить тихо.

— Меня зовут Джиорж Хамбрей, — он взглянул на нее. — Ты не выйдешь из комнаты Первого гражданина живой. Он приказал доставить тебя сюда, несмотря на то, что это потребовало больших затрат, чтобы посмотреть, сможет ли он сломать тебя. Ему нравится играть на слабостях других мужчин. А женщин он обожает унижать. Он не может иметь дело с противниками как с равными. Чтобы стать сильнее, ему нужно сломать тебя.

Сюзан вспомнила, что слышала нечто подобное от Пятницы.

— Признак душевной слабости, — прошептала она.

— Я не мог выразиться яснее, — Джиорж замялся, как будто принимая решение. Его глаза беспокойно бегали, губы шевелились. — Насколько ты сильна, романан?

— Никто не знает своей подлинной силы, — ответила Сюзан. — Я полагаю, что сила приходит в испытаниях. Я прошла много испытаний. А ты, Джиорж?

Он смотрел вперед, и было невозможно угадать, о чем он думал. Уголок его рта дергался.

— Не знаю. Возможно, я никогда не сталкивался с настоящими трудностями. Возможно, мне было, что терять, — он опустил глаза. — Я не знаю, что я могу сделать, чтобы помочь тебе. Но то, что я могу…

— Почему? — спросила она, вдруг встревожившись. — Я же романан, враг твоего народа.