— Ну так скажите мне, Бен. Романаны захватывают планету. Мы координируем свои действия с ШТ, которые поднимутся на орбиту, в то время как мы спустимся, давая им прикрытие. Мы захватываем «Хирам Лазар» и «Хелк», так как нам известно — даже если самому Нгену нет, — что ШТ могут своими маневрами перехитрить его систему наведения. А потом все кончится, и нам предложат перерезать глотки романанам, тем самым людям, которые выиграли войну!

Она посмотрела прямо в его суровые глаза.

— Как вы при этом себя чувствуете, Бен? А? Как какой-нибудь великий герой или как?

Он склонил голову.

— Многие из команды полюбили романанов за то время, которое они были на борту, полковник. Конечно, они были головной болью и все такое, но они многому нас научили. Вы не замечали пауков в коридорах? Они продолжают расти как грибы — хотя романанов уже нет несколько недель.

Майя скрестила руки и исподлобья посмотрела на два патрульных корабля, паривших неподалеку и латавших полученные в бою раны.

— Нам скоро придется делать выбор, Бен.

Ее первый помощник кивнул.

— Да, мэм.

— Как поведет себя команда?

— Поддержит вас.

Она опустила глаза, машинально рисуя контур паука.

— Куда бы я их ни повела? — она подняла бровь.

В ее глазах пульсировала агония. Однако положение рук оказалось еще более неудобным. Они были заломлены за спину и крепко связаны, растягивая грудные мышцы и затрудняя дыхание.

— Она приходит в себя, — прозвучал безучастный голос со странным акцентом.

Сюзан попыталась начать думать. Она была на Сириусе. Был рейд. Они взорвали пару зданий, чтобы добиться ответной реакции сириан. Появились гвардейцы. Они забросали их гранатами. Она взяла трофей и оскопила двоих, а затем, пока ее команда отходила, остановилась, чтобы сделать то же самое с третьим.

После этого она ничего не помнила. Она воспользовалась проснувшимся сознанием чтобы тщательно обследовать свое тело. Все вроде бы было на месте, хотя она видела людей, воображавших, что у них болят оторванные конечности.

Она чуть-чуть приоткрыла глаза. Комната была ярко освещена, так что она непроизвольно поморщилась. На нее сверху смотрели собравшиеся в круг лица. Сириане в форме гвардейцев! Она открыла глаза широко и с ненавистью уставилась на них, не обращая внимания на боль, мутившую ее рассудок.