— Ну? Что случилось такого, что вы пришли втроем?

— Господин, — сказал Шамиль Баджиев. — Уничтожен один из постов отдаленного оружейного склада. Мы считаем, что это те самые «берсерки».

— Подлые собаки! — выкрикнул Первый, вложив в возглас все переживания. — Вы считаете!.. Почему я узнаю об этом последним?!

— Пост не отвечал, мало ли что могло случиться… Его проверили, и как только об этом стало известно, мы пришли к вам.

— Втроем? Для количества, надо полагать?! Чтобы я постеснялся грохнуть одного из вас на глазах у других?

Первый так же внезапно замолчал, как и начал кричать, понимая, что криком делу не поможешь, да и бесполезен он. К тому же он сам был уверен, что северники не могли выжить после взрыва, но на всякий случай в тот район послали поисковиков. Трудность заключалась в другом: тот комплекс пещер был плохо изучен, и там, естественно, никого не нашли. В конце концов, чтобы проверить каждую пещеру, просто не хватало людей, их не так-то много: для обеспечения секретности. «Нужно уходить, — подумал Бин Лашен. — От этих «берсерков» можно ожидать чего угодно».

— Сколько людей у вас в наличии?

— Около двухсот пятидесяти, — ответил Гечи Медин, один из его старейших людей.

— Слишком много. Каждый отберет десяток своих лучших людей, мы уходим.

— Мой господин, не безопаснее ли будет вам остаться на месте?

«Так было бы безопаснее, если бы мне угрожали только внешние враги, — подумал Первый. — А ведь есть еще внутренние, всех их не просчитаешь». Но вслух сказал:

— Выполняйте. — Когда командиры ушли, Бин Лашен добавил: — Асымбай, проследи за всем.

— Да, мой господин.

…Караван, шедший по пещере, растянулся цепочкой на сотню метров и насчитывал чуть более сорока человек. Бин Лашен, как всегда, ехал на своем загиате в центре процессии. К десятку личных охранников, с которыми Первый передвигался в прежние времена, добавились тридцать человек новичков, в том числе и рекомендованный погибшим двойником Первого Шамиль Баджиев.

Новички время от времени уходили парами вперед на разведку, исследуя каждое ответвление. Иногда развилок встречалось так много, что при Первом оставался только его личный отряд, с тремя загиатами, груженными оружием. Все остальные осматривали развилки на полкилометра вперед и возвращались обратно.

«Он меня уберет, — подумал Первый о возможных действиях имеема. — По крайней мере, так поступил бы я. Так, собственно, какого черта я буду дожидаться своей гибели? Денег достаточно, плюс ко всему можно разом снять большую сумму, с которой мне не составит труда затеряться где угодно. А чтобы меня не нашли — сделать генетическую коррекцию и пластику, куда ж без нее».