Оставаться на плоской крыше было опасно. Тишина часто оказывается обманчивой, и принц спрыгнул на балкон верхнего этажа. Он хотел проникнуть во внутренние помещения. Там проще спрятаться и легче будет защититься в случае внезапного нападения. Балконная дверь неприятно удивила его. Она была изготовлена из монолитного железного блока. Пришлось воспользоваться лучеметом, чтобы вскрыть ее. К счастью, ни одного туземца поблизости так и не появилось.

— Не хочу вас огорчать, но у меня две плохие новости, — сказал Че-Че.

— Подожди, — прервал его Жак, осматривая пустую комнату.

Здесь давно никто не жил. Багровый свет с улицы освещал убогую обстановку, покрытую слоем слежавшейся маслянистой пыли. Пыль покрывала маленькую кроватку и комод. Она лежала даже на оклеенных серой бумагой стенах и низком потолке.

— Докладывай, — сказал Жак, устало опускаясь на пол.

— Все ваши люди погибли…

Робот остановился, ожидая вопросов, но гигант молчал.

— Был бой, — продолжил Че-Че. — В живых остались я и Мульетта Кронк, и то только потому, что находились на «Эльсидоре». Все остальные… Те, кто был в лагере, погибли.

— Дэв?

— Минный Дэв в числе первых. Это был имперский спасательный бот, набитый десантниками. К счастью, матросы успели расстрелять пленных. Поэтому имперцы не узнали про спрятанный на «Эльсидоре» гравитрон. В живых остались еще какие-то люди в лесу, но я задраил шлюзы и не пускаю их на звездолет.

— Правильно делаешь, — одобрил Жак действия робота. Чувствовалось, что он потрясен известием о гибели всего экипажа, но воспитание и традиции не позволяют ему выразить свои эмоции. Принц должен оставаться спокойным в любой ситуации. — Имперцы улетели? — спросил он.

— Живыми — немногие. Мусорщики дрались до последней обоймы, а я не мог отойти от пульта. Ждал вашего сигнала.

В голосе робота сквозило осуждение.

— Сообщи координаты Элеоноры, — сказал Жак, уже зная, каким будет ответ, но всё-таки надеясь на чудо.

— Госпожи Элеоноры больше нет, — загробным голосом доложил робот. — Ее сердце остановилось сорок восемь часов назад. Перед этим она сумела выйти на связь, воспользовавшись имперским передатчиком. Помехи были очень сильными, и ни одного слова разобрать не удалось. Я пытался пробиться к ней за сутки до ее смерти, но там была очень высокая температура.

Жак не услышал последние слова робота. В его голове крутилась фраза «ее сердце остановилось».

— Не может быть! — Гигант ударил кулаком по стене. Кровь из разбитых пальцев брызнула во все стороны. — Как это могло произойти?! Ведь я люблю ее!

— Вы сейчас в шоке, — равнодушно сказал Че-Че. — Вам необходимо вернуться. С тех пор как был включен гиперпереход, вы переместились. Сейчас я настрою его заново.