На деле и мы и ханаатцы живём, по высказыванию того же главы Мизура, «в прекрасно пахнущем дерьме».

Это время не отмечено ничем, кроме усиления полномочий Имперской Канцелярии, Имперской Высочайшей Ревизии, Имперской Жандармерии и вообще любого учреждения, начинавшегося с патриотичного слова «Имперский».

Пыль ложится после смерти Лорана-Антуана Михайлкова ровно в 60 лет. Начинается правление его сына Володимара Третьего, который становится самым молодым монархом на престоле. Ему всего шестнадцать.

978–984 «Гравитацию на хлеб не намажешь!»

И В Ханаате и в Империи понимают, что безусловная победа над противником невозможна без безусловного технического превосходства. Империя увеличивает расходы на науку, которые и без того непосильное бремя для казны.

В 979 году, требуя пересмотра расходования средств, депутат Парламента, Григорий Калле говорит:

«Никогда ещё человечество, как добедовое так и после, не было одержимо таким научным безумием. Нельзя искусственно ускорять прогресс. За один век мы разрабатываем и внедряем больше новинок, чем добедовая цивилизация за пять. Такие темпы надрывают человечество, авангардом которого, несомненно, является великая Империя Ру́сси.

Например, не успеваем оснастить дирижабельный флот модными газотурбинными двигателями, как нам предлагают поставить какие-то плазмо-электрические. А на подходе, как нас заверяют учёные, ионно-литиевые. Мы уже в названиях запутались.

Взять, к примеру, промышленные термобуры. Это было прекрасное изобретение. Они увеличивали добычу ископаемых в три раза. Из казны было выделено десять миллионов эльфранков на перекредитование промышленников, чтобы они закупили эти чёртовы термобуры… И что в итоге? Как только мы оснастили всё горнорудное производство термобурами, так инженеры ИИИ (Имперского Института Инноваций) рапортуют об изобретении лазерного термобура, который по мощности в десятки раз превосходит тепловые, а по стоимости так в сотню раз меньше. На что мы потратили деньги, спрашивается?

Затем, эти бесконечные попытки раскопать новые бункеры… Мы выкопали из земли всё, что могли. Если и остались какие-то бункеры, то они глубоко в Неудоби, а значит — уничтожены огнём и магмой. Хватит тратить миллионы на массовые исследование Неудоби, чтобы в очередной раз убедиться, что кроме магмы, радиации и загадочных гравитационных флуктуаций там ничего нет.

К чему нам изучение гравитационной флуктуации? Её на хлеб не намажешь».

Речь Григория Калле производит фурор. Не забывайте, что в Империи ещё действуют зверские законы диктатора Людовика Перельвадского. Сказать такое в лицо присутствовавшего в зале Володимара Третьего — самоубийство.