Сообщение монотонно устремилось вдоль цепочки.

— Пригнитесь, растяжка, — сказал впередиидущий.

Чейн глянул вперед. Японцы и впрямь пригибались, пыряя в клубы аэрозольных распылений. Наемник снял инфракрасный визор и непроизвольно ускорил шаги. Лазер горел во тьме алой нитью, протянутый на уровне груди мужчины среднего роста. Слева — приемник, справа — излучатель. Последний был снабжен полусферой, что крепилась к куску бетона и была прикрыта пенопластом, выкрашенным серой краской. Судя по размерам — большой заряд взрывчатки.

Пригибаясь и проходя под лазером, наемник чувствовал себя далеко не комфортно. Помимо холодка от бомбы, появилось еще и deja vu. Этот почерк ему был прекрасно знаком, хотя и не являлся какой-то уникальной манерой — подражателей хватало. Чейн и сам научился этим фокусам от человека, с которым не виделся уже весьма продолжительное время. Если… Нет, не может быть. Слишком много воды утекло.

Как бы там ни было, хакерам помогал профессионал. Сперва самодельные мины, чтобы притупить бдительность и отпугнуть дилетантов. Затем немного сложнее, «растяжки». Лазер, по всей видимости, был рассчитан в качестве заключительного аккорда. Но конец ли это?..

Чейн сомневался.

Смерть проснулась как всегда неожиданно. До здания загадочной «Цусимы-Стар» можно было уже камнем добросить. Какие-то жалкие метры, несколько минут неспешной ходьбы.

Сапер и двое помощников продолжали шагать впереди, проверяя каждый квадратный сантиметр дороги. Сразу после того, как лазер и взрывчатка остались позади, растяжки с «мышеловками» будто испарились. Конечно, это был не слишком хороший признак, но тем не менее все перевели дух. Тропа изогнулась, поворачивая на тридцать градусов к служебному входу. Ничто не предвещало опасности, как вдруг заговорил пулемет.

Пули летели в голову отряда из нагромождения металлического хлама. Начало обстрела ознаменовал звук сервоприводов, с которым тяжелое орудие провернулось на станине. Это дало саперу несколько мгновений форы. Пули уже стучали по земле под ногами, когда он отпрыгнул назад, отталкивая обоих помощников. Уже добрых полчаса японец ждал момента, чтобы проделать подобный кульбит, хотя и по другому поводу. В тот момент парень очень напоминал кошку, спрыгнувшую на раскаленную сковороду.

Отряд припал к стенам «ущелья», занимая круговую оборону. Было тихо; тяжелый пулемет остался с другой стороны поворота. Раздавался только цокот крысиных когтей по бетону. Оперативники ждали, но ничего не происходило.

Взяв у одного из коллег баллон с освежителем воздуха, Чейн крадучись двинулся вперед. Затем, не доходя до того места, где на земле остались следы пуль, размахнулся и бросил свою ношу. Баллон, жалобно звякнув, оказался в зоне поражения. Следом прозвучал зумм сервоприводов. Но орудие молчало, словно выжидая. Чейн не удивился — баллон не превышал размером среднюю крысу.