– Хорошо, когда отправляемся?

– А чего тянуть? Прямо сейчас! Коптер, как я понимаю, стоит под парами во дворе.

Лорр пружинисто поднялся.

– По коням! – скомандовал он.

И они отправились в поход за Девяносто Девятой. Рано или поздно всегда находятся смельчаки, которые пытаются опровергнуть двревние пророчества. Девяносто Девятая может довести до беды. Мечтать о ней можно, а вот думать нельзя.

Хуча терзали сомнения, он был переполнен беспокойством, как забытый мусорный бак. Чудесная погода и плавный полет на великолепном, комфортабельном коптере не могли улучшить его настроения.

Зато Лорр болтал без умолку. Он в охотку отвечал на многочисленные вопросы дотошного Мирта.

– А вот эта дамочка, вторая Девятка, ведь Рекард засек ее. Она в розыске, что если кто-нибудь задержит ее раньше нас?

– Ну и прекрасно, значит, этот кто-то выполнит нашу работу. Ты забываешь, что Черный эскадрон вне игры. Теперь все рапорты поступают ко мне. Я давно запустил в Глобальную базу данных программу, которая все сообщения, касающиеся Мирры Инс и Адама Смита, будет автоматически направлять на мой персональный файл, доступ к которому имей только я. Послушай, Мирт, а не сыграть ли нам в теннис пара на пару. Первая энергетическая против Федеральной службы социальных проблем.

– Я в теннис не очень, я, наверное, просто высплюсь.

– Жаль…

Коптер перешел на сверхзвуковую скорость. Корпус едва заметно завибрировал, пассажиров вжало в кресла, и разговоры стихли. Только Торч улыбался сам себе, поглаживая рюкзак, который эти дурни опять забыли отобрать. Эта Девяносто Девятая совершенно лишила их разума. Они совсем потеряли голову, деля шкуру неубитого медведя. В голове Торча постепенно вызревал план. Черт с ним, с этим Смитом, а тем более с Девяносто Девятой. Он долго был черным старателем, что-то крал у компаний, что-то находил сам и с уважением относился к старательскому фольклору. Девятая – это ожившая легенда, но с Девяносто Девятой лучше дела не иметь. Сначала он заполнит свои баки под завязку, потом найдет им Смита, а потом… О! Они даже не знают, что будет потом. Ведь дурни не знали о еще его одной способности, которой он пользовался крайне редко, и только в случае крайней нужды.

Под коптером проносился бирюзовый океан. Он дышал, как огромное животное, развалившееся между материками. По его безбрежному телу проходили легкие судороги. Солнце постепенно тускнело, оповещая о конце дня. Торч тихонько задремал, лениво прислушиваясь к тому, как четверо его тюремщиков начинают отмечать успех будущей операции. Сон едва коснулся его, когда он почувствовал, что машина сбавила скорость и пошла на снижение. Торч выглянул в окно и увидел приближающийся Клондайк. Он был похож на огромную огненную бабочку, приземлившуюся на берегу теплого моря. Ее крылья переливались в лучах заходящего солнца. Там был рай на земле. Комплекс дорогих отелей, пляжи, бассейны, шикарные казино и самые изощренные развлечения. Там ждали умопомрачительные женщины без комплексов и лучшие вина. Там стояли самые прибыльные помпы Первой энергетической компании. Сколько людей оставили там свои деньги и здоровье.