– Наша экспедиция подходит к концу, – облегченно вздохнул Дио. – Удача сопутствует нам.

«Этот кретин даже не знает, что звездолеты такого класса, как «Гедабас», никогда не совершают посадок на планеты. Еще не придуманы двигатели, которые могли бы вырвать подобных исполинов из тисков притяжения и не сжечь при этом всю атмосферу».

– Слава Дамаху! – Сомий удовлетворенно кивнул, переплетя гибкие пальцы в молитвенном жесте. – Какие будут указания, капитан?

– Нам необходимо добыть немного гравитрона и вернуться на Зен…

– Там мы сможем его продать, купить приличный корабль, нанять рабочих и охрану, чтобы возвратиться за остальным, – продолжил Сомий.

– Именно так, – согласился капитан и погладил свою бороду. – Будите Пидла, пойдем полюбуемся нашими сокровищами.

– Неразумно бросать корабль без присмотра, – сказал Сомий, поднимаясь из кресла. – Кто-то должен дежурить здесь. Системы звездолета весьма ненадежны.

– Идут все! – жестко заявил капитан. Дио явно не хотел оставлять кого-либо на «Гедабасе». Слишком велико будет искушение похитить корабль и стать единственным хранителем тайны гравитронной пирамиды. С точки зрения капитана, никто из его подчиненных не сможет справиться с управлением, но любая попытка захватить контроль над звездолетом приведет к плачевным последствиям как для похитителя, так и для разведчиков на поверхности планеты. «Гедабас» может просто сойти с орбиты и разбиться или бесследно исчезнуть в бескрайних просторах космоса.

– Перед тем как принимать окончательное решение, прошу выслушать мою аргументацию, – смиренно произнес Сомий.

Капитан снисходительно кивнул.

– Первое, я врач и не умею управлять звездолетом, – гридер отогнул средний палец на левой руке. – Второе, даже если бы я и рискнул самостоятельно покинуть орбиту планеты, полет на «Гедабасе» без помощников – это самоубийство. Третье, вы можете извлечь из пульта какой-нибудь недублирующийся блок и тем самым помешать мне совершить глупость. Четвертое, я не испытываю тяги к исследованию неизвестных планет и очень боюсь диких животных. И главное – я буду слушать ваши приказы по радио и в точности выполнять их. Если с вами что-то случится, мне не останется ничего, кроме как погибнуть от голода и тоски, сидя в этом железном ящике.

На этот раз гридер вел честную игру. У него уже имелся план безопасной расправы с конкурентами, но время подлости еще не пришло. В нужный час Сомий применит против электронщика и капитана специальный безвредный для гридеров яд, который будет достаточно нанести на кожу врагов, чтобы те быстро и безболезненно скончались. Подходящий реактив имеется среди медикаментов в больничном отсеке. Перед прибытием на Зен Пидл отведает спирта из мензурки, испачканной смертельной отравой, а Дио коснется пальцами отравленных клавиш, активирующих тормозную систему. Таким образом Сомий с относительным комфортом доберется до безопасного обжитого мира и в одиночестве покинет звездолет.