Капитан Дио с сомнением посмотрел на гридера.

– Хорошо, – нехотя согласился он и провел рукой по клавиатуре. – Я установлю пароль на систему пуска маршевых двигателей. В случае необходимости можно совершать маневры на орбите, но не будет возможности выйти в межзвездное пространство.

– Я не смогу совершать маневры на орбите, и вам это прекрасно известно, но всё равно спасибо за доверие. – Сомий благодарно кивнул и потряс мирно посапывающего электронщика. – Вставай, друг. Сокровища ждут тебя.

Пидл широко распахнул глаза и ошалело посмотрел нокруг.

– Пойдешь с капитаном подсчитывать наши барыши, – мило улыбаясь, сообщил Сомий.

Электронщик, не задавая лишних вопросов, суетливо выбрался из кресла. Подсчитывать барыши он был готов с кем угодно, где угодно и когда угодно. Дио тоже решительно поднялся и направился к выходу из рубки. Как капитан, он должен первым ступить на поверхность неизвестной планеты.

Сомий проводил их взглядом и занял место капитана. «Может быть, стоит заминировать шлюзовую камеру? А там будь что будет, – подумал гридер. – С ядом слишком много хлопот». Несметные богатства лежали сейчас буквально у него под ногами. Богатство – это власть над себе подобными. Власть, к которой стремится любое разумное существо Сказочные перспективы туманили разум. Потомство Сомия Джога будет самым многочисленным в истории цивилизации гридеров и заселит тысячи миров. Сам он, как и любой гридер, физически смертен, и если не болезнь, то несчастный случай обязательно оборвет его жизненный путь. Однако его дух и гены станут бессмертными, обретя миллионы воплощений в его потомках.

«Сейчас они покинут корабль, и я намажу ядом тормозные кнопки», – Сомий отказался от соблазна немедленно покончить с конкурентами и решил придерживаться первоначального плана.

По небольшому экрану, расчерченному тонкими ломанными линиями, медленно проползли две красные отметки. Система контроля отслеживала перемещение Дио и Пидла по коридорам звездолета. Скоро они получат в свои руки куски сверхчистого гравитрона и станут смертельно опасными существами. Близость огромного богатства как близость готовой к размножению самки. Она мобилизует волю, отключает инстинкт самосохранения, поднимает болевой порог и повышает интеллект. Начнется сложная игра, в которой проявятся все преимущества и недостатки каждой расы. Гридер, представитель высокоинтеллектуальной цивилизации, не может потерпеть поражение от говорящих животных. Однако любая схватка таит в себе элемент случайности.

Красные точки проследовали на третий уровень, немного потоптались в оружейной комнате и перешли в помещение, оборудованное телепортом. Сначала исчезла отметка Дио. Капитан всегда капитан. Он просто не может быть вторым. Особенно, когда речь идет о первой высадке на планету. Через минуту погасла отметка Пидла, и в тот же момент мониторы, подковой окружавшие пульт, синхронно заморгали. Все индикаторы, как один, окрасились в синий цвет опасности. Взвыли и замолкли сирены тревоги. Погасли лампы общего освещения. Блеклый аварийный свет зажегся медленно, словно преодолевая какое-то сопротивление. Сомий застыл в кресле, изо всех сил вцепившись пальцами в подлокотники. Похоже, случилось самое страшное. Фатальное разрушение кибернетического комплекса звездолета!