Пошарив в карманах жилета, я вытащил толстый бумажник, сигареты, горсть мелочи и запасную обойму к «Макарову». Само оружие осталось у опера – оно было в наплечной кобуре, которую я не стал трогать. Пес с ней. Мне не нужно оружия. Все, что надо, у меня всегда с собой. Моя сила.

Заглянув в бумажник, я обнаружил в нем пятьсот баксов и двести рублей. Я бесцеремонно сунул бумажник в карман и обыскал остальных. В итоге я стал обладателем пяти тысяч долларов и нескольких тысяч рублей. Крупная сумма была у мага – видимо, служебные деньги на расходы.

Обчистив «астральцев», я выбрался из машины и захлопнул дверцу. По-хорошему, их надо было добить. Ведь среди них вполне мог быть убийца Фло, да и за мамой они следили неспроста… Но у меня не вышло. Я просто не смог. Сейчас они беспомощны и не представляют для меня угрозы… Я так не могу…

Отвернувшись, я зашагал по краю леса, к поселку. Ну и хрен с ними. Выживут – их счастье. Надеюсь, больше никогда не будут следить за людьми. Но убийцу Фло я найду. Обязательно. Он будет умирать долго, коптиться на магическом огне и умолять о смерти. И я его убью. Но не сразу…

К дому мамы я пришел минут через десять. Уже поднимаясь по лестнице, я еще раз проверил ее ауру. Все было спокойно.

Мама… Как часто я про нее забывал. Вообще, мы часто забываем родителей – сначала стремимся вырваться из-под их крыла, а потом, вкусив свободной и самостоятельной жизни, не хотим возвращаться. Но со временем все меняется. Ты взрослеешь и понимаешь, что родители у тебя одни. Что других у тебя уже не будет и что только они самые близкие тебе люди. Они с тобой одной крови. Что бы ты ни делал, чем бы ни занимался – они помнят о тебе и ждут. Мама… Ты заботилась обо мне много лет. Пришла моя очередь позаботиться о тебе.

Звонок вывел птичью трель, но никто не открыл. Правильно. Мама уже спит. Я ощутил стыд и запоздалое раскаяние. Наверно, не стоит поднимать ее среди ночи. Я постоял пару минут и собрался уже уйти, но тут за дверью раздался голос:

– Кто?

– Свои, – автоматически ответил я, как отвечал много лет на этот простой вопрос.

Дверь тотчас распахнулась. Меня встретил водопад удивленных вздохов, приветствий и слез. Обнимая маму, я решил, что вовремя переоделся. Если бы она увидела меня в одежде Странников, то, пожалуй, решила бы, что ее сынок сошел с ума.

После бурной встречи мама бросилась накрывать на стол. Ни одна семейная вечеринка не обходится без стола. Праздничный ли ужин, просто чай с печеньем – стол обязателен. Сегодня был чай, потому что я не предупредил о своем прибытии. Но он стоил самого шикарного обеда.