– Очнись, – пробормотал я, – ну же.

Я обратился к источнику. Тот обнял меня и заплакал вместе со мной. Я был не один. Осознание этого отрезвило меня, вернуло к жизни.

– Спасибо, – сказал я источнику, словно он был живым. – Спасибо.

Я встал и вытер слезы. Потом скинул измазанную куртку, вытер лицо рубашкой и приступил к делу. Пользуясь магией, я прощупывал тело Фло. Нет, я ни на секунду не поверил в то, что это сделала она сама. Но мне нужно было найти подтверждение. И я его получил.

Фло убили с помощью магии. Сначала ее оглушили заклинанием, парализовали. Потом положили в ванну и разрезали вины, инсценируя самоубийство. А спустя некоторое время – добили. Остановили сердце заклинанием. Чтобы наверняка. Следы магического воздействия почти исчезли, если бы не мои новые знания, я бы и не заметил их. Еще день, нет, еще несколько часов, и я бы не заметил их вовсе. Но теперь я был уверен: ее убили. А вены – инсценировка для ментов.

Кто? Кто это сделал? Я с хрустом сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони, и закричал во все горло, выплескивая родившуюся ярость.

– Суки! – закричал я. – Убью! В порошок сотру!

Я знал, кто это сделал. «Астрал-2». Я чувствовал земную магию – грубую, неаккуратную, но действенную. Фло говорила, что за нею следят. Я думал, ей показалось… Наверно, те ребята из «Астрала-2», про исчезновение которых она рассказывала, тоже думали, что им показалось. А я, дурак, решил, что это все ерунда, что я сумею защитить и уберечь… Как я мог забыть?! Как?! Люди умирают вокруг меня. Мрут как мухи. Мои знакомые, друзья… Я приношу им смерть. Потому что удел мага – одиночество. Я хотел забыть об этом, притвориться, что все в норме, и был за это наказан. Я твердил, что все будет хорошо. Твердил это самому себе, пытался сам себя убедить. Твердил это Фло, надеясь, что она поверит… И я ее обманул.

– Сволочь! – закричал я и снова ударил сам себя. – Это ты ее убил, ты! Подонок!

Упав ничком на ковер возле кровати, я зарыдал. Слезы лились из глаз, текли по щекам, подбородку.

– Я не хотел, – наконец выдавил я. – Не хотел. Я не хотел этого! Нет! Я не хочу быть магом!

Жадно глотнув воздуха, я приподнялся и, задрав голову, закричал в потолок:

– Не хочу! Я не хочу быть магом! Не хочу этой силы, не хочу! Верните все назад! Пожалуйста!

Ответа не было. Лишь источник плакал вместе со мной.

Чертова сила! Она лишила меня нормальной жизни. Она убила меня. И Фло. Я не хотел, я правда не хотел. Если бы только я мог знать, чем это кончится… Тогда, в самом начале, когда я только встретил Фло и еще можно было пожать плечами, сказать себе, что это всего лишь сон. Что это лишь разыгравшееся воображение, что магиня в метро – это всего лишь мираж… Тогда Землю спасал бы кто-то другой. А Фло была бы жива. Но я потянулся за силой, погнался за мечтой, из любопытства и по дурости. И я нашел силу. Я получил то, что хотел. Мечта сбылась. Я один из сильнейших магов Астрала. Я могу управлять судьбами миров, могу разрушать и строить… Я Хранитель… Но цена слишком велика! Каким же слепцом я был! Думал только о спасении мира, об астральных проблемах. А то, что Фло так подставлялась из-за любви ко мне, – не замечал. Я прошел мимо своего счастья. Мимо своей любви. Хуже – я ее убил, сам, своими руками из-за своей собственной глупости и желания изменить мир… Да весь этот сраный мир не стоил и волоска с ее головы. Я убил ее и остался один на один с Астралом и с этой долбаной силой.