– Ну да. Ты ведь помнишь Зиму, Темные Дни…

– Еще б не помнил… все запомнили, кто выжил. Небо черное, холод и тьма, чуть не вымерли на хрен. Только, – добавил Сергей, – при чем здесь пожары-то? Если атом бабахает, он сам по себе такой дымный грибок дает, что всякие там мелкие пожарчики в округе уже ничего толком не добавят.

– Все дело в саже.

– В чем, в чем?

– В саже. Я, – почти с отчаянием проговорила Анна, – тоже не смогла понять всего, что рассказывал Михаил Дмитриевич. Проблема в размере частиц. Облако самого «гриба» выпадает обратно довольно быстро, а дым от горящих городов уходил наверх, в стратосферу.

– Анют, – раздраженно заметил Шемяка, – много умных слов, это вовсе не то, что мне сейчас необходимо.

– Извини…

– Да ладно… так, пар идет сюда… на вот эту хрень. И что ж это у нас за хрень?

«Айсман сегодня определенно не в лучшей форме, – озабоченно подумал я. – Пять минут стоять и тупо пялиться на „хрень“, так и не опознав троллейбусный мотор… который, как я понял, в данном агрегате должен был исполнять роль генератора».

– Тысячи городов по всему миру горели одновременно, понимаешь?

– Угу. А дальше что?

– Дальше выяснилось, что их расчеты были неправильны.

АННА

Чертов следопыт почти не слушал ее, это было видно. Ему было неинтересно. Вот агрегат вдоль стены – другое дело, а то, чем занимался какой-то переучившийся, да еще наверняка с поехавшей в Судный день крышей типчик… какое Сергею до него дело, почти с отчаянием подумала она. И как убедить его, где найти слова – ведь он мне нужен, нужен, нужен… потому что в одиночку шанс дойти слишком ничтожен! А мне так нужно дойти… а он даже и не представляет, что путь еще толком и не начат! Что мы еще в самом начале… и все еще впереди!

Анна закрыла глаза и обессиленно привалилась к стенке…

– Мы были чертовски самонадеянны, – Михаил Дмитриевич стоял у окна, задумчиво глядя, как полтора десятка послушников под личным присмотром иерарха Фань высаживают очередную драгоценную сосну. – Создали матмодель… упрощенную до предела, с параметрами, в большинстве взятыми «от балды». И возомнили, что с помощью этого примитива можно пытаться предсказать неизмеримо более сложные вещи.

– Михаил Дмитриевич, а что получалось по вашим расчетам?

– Жуть получалась, девочка. Куда более жуткая жуть, чем случившееся в реальности.

– Страшнее Апокалипсиса?