— А ящеры… — выговорила она, но под взглядом Павла закончить вопрос не решилась.

— Вот это правильно, — сказал он, усаживаясь, наконец, на водительское место. — Лучше молчи — целее будешь.

Один из атлантов отвесил прощальный кивок Павлу, после чего вместе с остальными занялся своими делами. Выключать «паузу» ассамблейщики, похоже, не собирались — редкий случай расточительного отношения к магической энергии смарров. Это означало, что результаты работы экспертов станут известны совбезу раньше, чем Павел доберется до фабрики.

— Ладно, — пробормотал он. — Поехали оформляться… В этот раз — по-настоящему.

2

2

Эйзот со своим немногословным напарником не успел смениться. С легкой улыбкой он, как обычно, обозначил поклон и извлек орихалковый стик.

— Твоя спутница будет сопровождать тебя? — без тени насмешки осведомился воин.

— Да, — Павел отвел глаза.

— Ее пропуск все еще у тебя?

— Я оставил его в офисе, Эйзот. Спущусь через минуту и отмечу…

— Извини, Головин. Правила ты знаешь, — инка и не подумал опустить газету и его голос прозвучал приглушенно.

Павел невольно обшарил глазами вестибюль, прежде чем обнаружил источник звука. Противоречить было неразумно, за индейцем стояла сила инструкций внутреннего распорядка. Однако, если Филиппыч успел аннулировать карточку, войти на фабрику Тамаре сегодня уже не удастся, а внести ее в реестр сотрудников следовало до того, как кураторами будет задан соответствующий вопрос.

К тому же с некоторых пор каждое разногласие с краснокожими принимало для Павла принципиальный характер.

— Я знаю правила, — выговорил он. — А ты знаешь, что такое служебная необходимость? Ее присутствие срочно требуется в отделе. Кто будет отвечать за задержку данных экспертизы?

— Никто, — с каменным лицом вымолвил инка и снова вернулся к газете. Это тоже было правдой. Никто из ассамблейщиков не ответил бы за срыв работ в Земном отделе, какую бы важность и срочность они ни имели.

Эйзот снова попытался улыбнуться.

— Прости, Павел, порядок прежде всего. Принеси ее пропуск и ничего больше не потребуется…

— Он принес-сет…

Не то чтобы землянин совсем не заметил смарра, бесшумно вплывшего в уличные двери. Просто он ожидал, что ящер по обыкновению последнего времени проигнорирует индивидуумов других рас.