— С кем вы говорили?

— Что?

— Я спрашиваю, с кем вы говорили, босс?

— С НИМИ.

Я произнес это таким тоном, что Гонтарь невольно потянулся к оружию.

— И что?

Ответить я не успел. В прихожей тоненько проиграла свадебная мелодия Мендельсона.

— Так… — я взялся за пистолетную рукоять «Стечкина». — Быстро ребятки откликнулись!

— Дверь стальная, — мгновенно рассудил Гонтарь. — Если нет специальной взрывчатки, так просто не вышибут. А на лестничной площадке тесно, — одной очередью всех положу!

— Это если их не взвод и не армия, — я бесшумно поднялся. — Не спеши, герой. Для начала определи, кто это.

В прихожей мы задействовали дверной монитор, и на экране тотчас высветилась одинокая фигурка.

— Надюха!.. — у меня отлегло от сердца. Включив селектор, я поинтересовался: — Ты одна?

— Одна, мое золотце, одна.

— Тогда заходи. Только в темпике! — дрожащей рукой я отвел массивный засов, щелкнул замком. Ужасающе громко дверь проскрежетала, выпевая тягостную ноту, и что-то зловещее почудилось мне в этом скрипе. Гонтарь настороженно приподнял автомат. Уж он-то подобно Гансу и прочей моей охране отлично знал: двери в моих апартаментах НИКОГДА не скрипели.

* * *

Пока Гонтарь затворял дверь, управляясь с многочисленными замками, Надюха висела у меня на шее и, плачуще причитая, быстро, быстро щебетала:

— Что случилось, Ящер, миленький! Откуда эти казаки с матросами, пьяная солдатня? Я же помню, еще вчера перед домом не было никакого памятника, а сегодня стоит!

Я гладил ее по спине, мягко успокаивал:

— Поверь, это временно. Перевертыши, оптический обман. Просто не надо обращать внимание.

— Как временно? Что ты такое говоришь! А стрельба на окраине, а погромы в китайских кварталах — это что, тоже временно?