— Судя по всему, эта парочка не успела зарыться, — вымолвил Агадай, усаживаясь на песок. — Вряд ли они живы. А вот где еще шестеро?

— Боюсь ошибиться, но я видел как Грост и его компания рыли убежище возле вон того бархана, — проговорил следопыт, указывая рукой на восток.

— Не может быть, — возразил Коун, — я сам прошел по тому месту не менее трех раз. Они должны были слышать…

— А вдруг эти сволочи решили затаиться? — предположил Хиндс. — Стоит нам уйти, как Грост двинется назад. Несколько дней отсидится в оазисе, а потом к дому. Оливия большая, и скрыться в лесах можно всегда.

Сразу было видно, что слова телохранителя задели Линка. Подобную мысль держал в голове и он сам. В любой момент воины могли выйти из подчинения. И подобный способ бегства был оптимальным вариантом. Взмахнув рукой, советник произнес:

— Переройте весь бархан, и немедленно!

Два десятка бандитов бросились выполнять его приказание. Работали чем попало — кинжалами, мечами, копьями, руками. К удивлению Талана, Алонс вновь оказался прав. Уже через пять минут воины наткнулись на тент крыши. Однако откинуть его не удалось. На нем лежали сотни килограммов песка. Вскоре один из солдат удивленно вскрикнул. К нему подбежали товарищи, и все увидели торчащую из обрушившего убежища безжизненную кисть руки. Еще десять минут, и возле ног Коуна положили труп Уска, одного из лучших друзей Гроста.

— Не стоит больше искать, — выдохнул следопыт, — вряд ли там кто-нибудь уцелел. Видно, их крики мы слышали в самом начале урагана. У бедняг не было ни единого шанса на спасение.

— Но почему? — удивленно спросил аланец. — Их убежище было ничуть не хуже нашего. И с той же стороны…

— Зато бархан оказался слишком велик, — догадался Агадай. — Удар ветра снес его верхушку, и огромная масса песка рухнула на укрытие. Кто-то был убит сразу, кого-то засыпало, но результат один.

— Да. По всей видимости, так и случилось, — согласился с доводами землянина Алонс. — В любом случае, мы потеряли еще шесть человек.

— Проклятый ураган! — воскликнул Линк, оглядывая оставшихся в живых солдат. — Надеюсь, что разведчиков постигла та же участь.

— Вряд ли сейчас можно ответить на этот вопрос, — сказал следопыт, — но у нас появляются серьезные проблемы. После такого ветра пустыня представляет из себя чистый лист бумаги. Учитывая, что мы отстали от группы часов на десять, то пятьдесят километров отряду придется идти наугад. Я знаю лишь направление их движения, но не более того.

— Ничего, догоним, — подбадривая себя, вымолвил Коун. — У нас еще в запасе часов шесть, и не будем тратить время. Все вперед!