Вытягиваясь в колонну, бандиты вновь начали преследование. Впрочем, несмотря на большие потери, шли они довольно резво. Во-первых, сказывался длительный отдых, а во-вторых, ведь осталось всего четверо суток. Ради этого стоило и потерпеть. Еще одно усилие, еще одни рывок, и с разведчиками будет покончено.

Глава 17. Долина мертвых скал

Глава 17. Долина мертвых скал

За пять часов пути разведчики преодолели почти тридцать километров. Это был хороший темп. Однако Сириус поднимался все выше и выше, а потому друзьям приходилось думать о привале. Место его проведения ни у кого споров не вызывало. Дело в том, что около часа назад Ридле заметил на горизонте возвышающиеся скалы. До них было от силы километров семь, и группа решила остановиться там. Ускорив шаг, разведчики преодолели это расстояние довольно быстро. То, что они увидели, и восхитило их, и в какой-то степени напугало. Это был своего рода огромный каменный пояс, уходящий далеко на запад и восток.

— Гряда скал тянется на несколько тысяч километров, — произнес Генрих, глядя на карту. — Она существовала и двести лет назад. Место, в котором мы находимся, — наиболее широкое. Оно получило название «долина мертвых скал».

— Довольно неблагозвучное название, — вымолвил Освальд, касаясь рукой кинжала.

— Зато очень точное, — возразил Аято, задрав голову и оглядывая многометровые каменные исполины.

— Скорее всего, миллионы лет назад здесь были горы, — пояснил Виола. — Тектонический процесс разрушил их, оставив на поверхности лишь эту гряду. Перепады температуры и ветер сделали все остальное. Еще пару миллионов лет, и здесь тоже будет пустыня.

— А пока около пятнадцати километров нам придется двигаться среди этих каменных монстров. И хорошо, если между ними есть проходы. Карабкаться на подобную высоту у меня нет ни малейшего желания, — проговорил граф, взваливая рюкзак на спину. — Предлагаю пройти половину пути сейчас. Кто знает, сколько нам здесь блуждать.

Кайнц словно разозлил судьбу своим замечанием. Пройдя около четырех километров, группа попала в огромный каменный мешок. Ровные отвесные стены, причудливые формы. Они словно издевались над крошечными беспомощными людьми. Озираясь по сторонам, разведчики минут десять топтались на месте в нерешительности.

— Вот же свинство! — наконец выругался Тино. — Теперь придется возвращаться. О том, чтобы подняться на скалы, не может быть и речи. Нам это просто не под силу.

— Мы потеряли сорок минут напрасно, — подвел итог Виола.

— Не совсем, — улыбнулся Храбров. — Теперь мы знаем, что сюда ходить не стоит.