Как там говорил Лоуэ, лучший способ разувериться в богах – это пообщаться с ними поближе? Не знаю, кто и на каких небесах так старательно заботится о том, чтобы любое счастье было недолгим, – но мечтаю как-нибудь встретить его в темном коридоре.
Все, что я мог сейчас, – это держать Дайк за руку, пока мы шли по коридору и поднимались по ведущей в башню лестнице. И смотреть на нее, лишь краем глаза замечая, как шарахаются от нас черные скрюченные фигуры – кажется, кто-то пытался атаковать нас, но большинство просто удирали, – как рассыпается в пыль массивная дверь от легкого прикосновения маленькой ладошки.
За дверью был широкий коридор, до самого потолка заполненный пляшущими языками прозрачного синего пламени.
– Мы пришли, – тихо сказала Дайк. – Там, за следующей дверью, – Кристалл Власти, главный амулет Рарнаурга. Сосредоточие его магической силы. Стоит разрушить его…
– Стоит ли? – вырвалось у меня.
– За этим мы пришли сюда, – просто сказала Дайк. – Слишком дорого стоила нам эта дорога, чтобы мы с тобой могли повернуться и уйти, постояв на пороге.
– Прости. Мне ужасно не хочется отпускать тебя.
– Знаю, – улыбнулась девушка. – Но я должна идти туда… так же как ты должен уничтожить ту часть мощи Рарнаурга, которую тот построил на силе твоего Мира.
– Дайк…
– Любимый…
– Прости, – повторил я, – но я не могу… я не такой всезнающий, как ты.
– Поверь мне. Это, конечно, очень плохо, – улыбнулась Дайк, – замещать недостаток знания верой – так меня учили. Но порой это и в самом деле нужно. Я вернусь к тебе. Обязательно вернусь. Мой Мир…
– Твой мир, – не знаю, откуда я сумел найти в себе силы улыбнуться, – таинственная Планета-Которой-Нет, всегда затянутая облаками… цвета твоих волос. Загадочная третья сила.
– Теперь я знаю, что прекрасное есть не только в моем зачарованном королевстве, – прошептала Дайк.
Я не заметил, когда она успела высвободить свою руку из моих, казалось, намертво сжавшихся пальцев. Лишь когда первые языки призрачного пламени, жадно колыхнувшись вперед, лизнули ее плечи, я вдруг понял, что между нами больше метра… пропасть, через которую уже не протянуть руки.
– Арричелля, миано. Иль кинта нар.
– До свиданья, любимая. Я буду ждать.
– Иль ор гайль.
– Да, конечно… не надо оглядываться. По-прежнему глядя на меня, Дайк сделала шаг назад – и синее пламя окружило ее со всех сторон. Затем она резко развернулась и быстро пошла, почти побежала вперед – сквозь колдовской огонь, способный – я знал это! – обратить дракона в горсть пепла и смести защиту мегалинкора. А еще я знал, что Дайк торопится не потому, что идет сквозь это пламя, а потому, что уходит