– Вот оно что, – протяжно произнес Магин. – Так это вам я обязан превращением в пилота?

Игорь собирался перечислить все злоключения, пережитые им за последние несколько дней, но собеседник его опередил:

– Я только спас тебя от смерти. К остальному не имею никакого отношения и жажду услышать, как ты докатился до такой жизни.

Ироничная улыбка в совокупности с теплым взглядом и мягким успокаивающим голосом охладили пыл повелителя коргенов. «Чего я кипячусь? Он действительно вытащил меня с того света».

– Спасибо вам огромное! Насколько я помню, отец так и не смог найти вас потом, чтобы поблагодарить. Вы и есть гериец?

– Если быть до конца честным, то я и сам не знаю, – вздохнул мужчина. – Мой отец являлся представителем этой древней расы, а о матери я совсем ничего не знаю. Она умерла при родах, но, судя по моим физиологическим данным, герийкой не была.

– Герийцы настолько отличаются от нас?

– Нет, но они легко могут менять свой облик, чему я так и не смог научиться.

– Бррр, – вздрогнул Магин, представляя себя осьминогом. – Надеюсь, мне это тоже не грозит?

– Ты вообще загадка природы. Думаешь, я раньше не проводил экспериментов с переливанием крови? Делал, и не раз. И, чтобы изучить результаты, времени у меня было предостаточно. Так вот, кроме улучшения состояния здоровья (никто из братьев по крови меньше ста лет не прожил), никаких последствий.

– Значит, я нечто вроде экспериментального образца?

– Вообще-то ты просто жертва обстоятельств. – Хитрый блеск в глазах собеседника позволял судить Игорю, что над ним подтрунивают. – Оказался в ненужном месте в ненужное время. А если честно… надо было видеть твоего отца. Я же не каменный.

– Еще раз спасибо. Извините, я так и не знаю вашего имени.

– При рождении нарекли Дувом. Но ты можешь звать Михаилом. Так записано в моем нынешнем паспорте.

Магину хотелось спросить про возраст собеседника, но он не знал, как инопланетянин может к этому отнестись.

– Михаил, а ваш отец все еще на Земле?

– Нет, древняя раса покинула нашу Вселенную очень давно. Отец, правда, задержался, но и он ушел более двух тысяч лет назад.

– Ого! – присвистнул парень. – А чего им здесь не хватало?

– Они почему-то решили, что дошли до границ познания, и мир перестал представлять для них интерес. Спасение от деградации герийцы видели в новых ощущениях, и неизвестная Вселенная с совершенно иными законами мироздания явилась спасительным кругом в море тоски, охватившим эту могучую нацию.

– Понятно. Горе от ума в чистом виде, – сделал заключение Игорь. – А вас, значит, здесь оставили?