– Я приведу вас к птичке, если вы обещаете сохранить мне жизнь и доставить на космолет ЗЕФ, – наконец сказал Шамиль. – Я прекрасно понимаю, что мне нечем бравировать перед вами. Скажу лишь, что до вашего тут появления мне как раз удалось связаться со своим космолетом. Сразу перед тем как меня загнали в шкаф взбесившиеся коллеги. Так вот, на космолете осталось несколько человек экипажа. Вы должны это знать. Вы же с ними общались. И они спрашивали у меня, что им делать с вашим судном. Я сказал, что если не придумаю чего-нибудь более-менее вразумительного, то ровно через четыре часа нужно дать залп из всех орудий по незваному гостю. Они ведь так и сделают, если я не выйду на связь!

Шамиль говорил правду, я не сомневался в этом даже без применения способностей. Прорицатель чересчур умен, чтобы так отчаянно блефовать в подобной ситуации.

– Он не врет? – спросил у меня Смирнов, молчавший до этого.

Мне пришлось тянуться к дару и, нарываясь на новый приступ боли, проверять Шамиля. Как я и думал, парень не врал.

– Нет, – покачал головой я.

– Я могу связаться с их космолетом! – раздался в динамиках голос Мясоедова.

– Не надо, – сказал Смирнов. – Мы разберемся сами.

– Как скажешь! – хмыкнул Илья.

Интересно, как много он понял из того, что нам сказал Шамиль? Черт, не могу сосредоточиться. Как же болит голова!

– У тебя кровь носом пошла, – заметил прорицатель, делая характерный жест.

Я инстинктивно повторил его жест и ударился пальцами о стекло шлема.

– Ядреный позитрон! – прокомментировал я свою неудачу.

Шамиль состроил уважительную гримасу.

– Ты времени зря не терял, я посмотрю! В Забвении таких фразочек я не слыхал, это что-то из репертуара жителей Фронтира!

– Мы ведь раздавим вас и ваш космолет! – прервал насмешливую речь провидца агент Смирнов. – Твои аргументы неубедительны!

– Да, – легко согласился Шамиль. – Бесспорно, вы победите. Но никто не знает, какой ценой будет одержана эта победа! Лучше плохой мир, чем хорошая война. Так, кажется, говаривал какой-то умный классик.

Я вздохнул, вспоминая о Ричарде. Цитаты! Как много в вас фальшивой мудрости, как иллюзорно делаете вы человека умнее в чужих глазах!

– Хорошо, будь по-твоему, – кивнул Смирнов. – Веди!

Шамиль потер ладони, словно штангист, готовящийся поднять в рывке пару центнеров железа.

– Отлично! – Он направился к ближайшему невысокому строению.