И ведь мировые силы пытались его остановить — шрам на виске от чуть миновавшей смерти говорил сам за себя. Но видать, стражи этого мира ослабели, а может — им не было дела до именно этого нарушителя естественного ходя вещей: других забот хватало.

Да, а было бы неплохо если бы этот мир вообще оказался лишен Высших Защит — а ведь похоже на то!

Маг не мог удержаться от иронической усмешки. Здешний господин умен, однако же откуда ему знать уже века назад известную в их мире истину: чародеи и в самом деле очень редко лгут, но еще реже говорят всю правду?

Да, прежде у них не было знания и власти в этой сфере бытия, ибо миры их были разделены.

Но теперь — волею Высочайших, Неведомых, или просто по слепому стечению обстоятельств, оба мира стали единым целым, и пути их переплелись. А значит, знающий может не только предвидеть их, но и (о, лишь до степени, установленной надмирными силами для жалких смертных) получить над ними власть. Эти люди, кажется, всерьез полагают, что не много ни мало — весь Аргуэррайл отныне будет принадлежать им.

Ну что ж — как полагают жрецы иных богов, выйдя замуж, женщина тоже начинает принадлежать мужу телом и духом, становясь единой плотью с ним. Однако и Сейгейда XI, и Леонара Великая, и императрица Сутта, — да в конце концов — любая магичка, по каким-то причинам снизошедшая до замужества, наверняка могли бы высказать на этот счет несколько другое мнение…

И сколько раз бывало когда войдя в дом господина бесправной наложницей, женщина становилась там полновластной хозяйкой, а самонадеянный супруг кончал жизнь от чаши с ядом, или жалким нищим в канаве?

* * *

Часовой одного из внешних постов почему-то нервничал.

С самого утра непонятное беспокойство не отпускало его, не давая сосредоточиться. Предчувствия… Он служил тут с самого начала, и знал, что предчувствиям следует если не верить, то к ним прислушиваться.

Но на этот раз предчувствие было и неприятным, и на редкость неопределенным — словно головная боль.

Определенно было что-то неладно в окружающем мире. Он чувствовал это во время зарядки, за завтраком, и вот сейчас — обходя охраняемый участок с размеренностью автомата — туда-сюда, туда-сюда…

И именно потому что он был весь погружен в размышление о гадостном предчувствии, ее он видел лишь когда до нее оставалось лишь метров пять-шесть.

А когда увидел, первой мыслью было — вот оно самое!

Навстречу ему шла равномерно переставляя ноги, и взмахивая время от времени руками, полностью обнаженная женщина. В первую секунду он даже решил, что это кто-то из степнячек упился до положения риз, или накурился чертовой травы. Но потом разглядел незнакомку в деталях, да только что сел от изумления. Предчувствия его не обмануло — увы…