— Не-ет!

Симмонс свалился с фагота, сильно ударился спиной оземь, но не почувствовал боли. Тина тут же оказалась рядом, осторожно помогла подполковнику подняться. Спросила:

— Что у тебя на этот раз?

Симмонс одуревшими глазами смотрел в сторону демона, которого оседлал.

— Я только что убил десантника, — прошептал он. Затем тряхнул грязной головой и поправился. — Этот гад был в тот раз на поляне, где погибли мои техники и эвакуационный отряд! Я видел, как всё было, его глазами, Мартина!

Плотникова стояла с понимающим лицом.

— Он убил десантника! Своей когтистой лапой!

— Сумел всё-таки выйти на контакт с аборигеном, — утвердительно произнесла Тина.

— Да какой контакт?! Я был им, понимаешь?

Ещё полчаса подполковник отходил от очередного шока. Теперь он смотрел на фагота, подбросившего его через лес, полным презрения и ненависти взглядом. Чем бы ни руководствовались демоны, что бы ими ни управляло, подполковник никогда не простит им смерти своих солдат…

Тина как бы мимоходом обмолвилась, что они уже прибыли, и стоит вести себя потише.

— До базы не больше двухсот метров, — предупредила она серьезным голосом. — Заночуем здесь, двигайся как можно меньше — мало ли что они успели понастроить. С утра попробуем прорваться.

— Значит так, Рой. — Тина была напряжена — это чувствовалось в её голосе. — Фаготы отвлекут охрану. Я думаю, здесь пехотинцев сорок-пятьдесят, не больше. Роботы наверняка тоже ломанутся в лес. Твоя задача довольно проста — проникнуть в форт и вырубить связь. Я займусь ботами. После того, как ты выведешь из строя передатчик, что есть духу беги вон в ту «Летучку», которая с краю. Видишь? — Девушка указала рукой на темный силуэт десантного бота, слабо освещенного светом периметра.

Солнце ещё не взошло. Новый отряд колонистов под прикрытием целого взвода солдат и трёх боевых роботов-мехов укрылся за пока ещё слабым бетонным забором, опутанным сверху колючей проволокой, по которой шёл электрический ток. В центре охраняемого периметра стояло приземистое здание без окон, с двумя «грибками» вентиляции на крыше. В здании должны были располагаться казармы, гараж для роботов и бронетранспортеров, ремонтный отсек, научно-технические помещения и — главное сейчас — узел инф-связи с орбитой.

— Но ведь внутри будут люди! И связисты — что мне с ними делать?

Вместо ответа Плотникова протянула подполковнику метровую жердь, остро заточенную с обоих концов.

— Ты хочешь, чтоб я их убил?

Девушка пожала плечами:

— Твоё дело. Главное — вырубить связь.

— Послушай, Тина, я не могу просто так взять и убить человека, тем более солдата!