— Лейтенант Бондарь, — он протянул мне руку. Жест был не военный, но меня это не смутило. Я осмотрел людей. Все как один — молодые ребята, не старше двадцати пяти. Все с интересом поглядывают на меня и Подорожника — их уже предупредили насчет Ведомства.

— Спецназ Управления исполнения наказаний, — сказал лейтенант. — Второй взвод. Слыхали?

— Пока не встречался.

— Ваше счастье, — негромко произнес кто-то, и все грохнули.

Я, чтобы не сойти за жлоба, тоже улыбнулся.

— Что у нас на сегодня? — поинтересовался Бондарь.

— Сейчас все расскажу. Вы на машине?

— На автобусе.

В дверях появился полковник.

— Ну, поехали? Нужно что-нибудь?

— Пожалуй, нет. Только наша старая одежда.

— Чуть не забыл, звонили из вашего Ведомства...

— Что?! — я замер на месте.

— Да... просили поместить тело в холодильник и не трогать до особого распоряжения.

— Ну раз просили, значит, надо поместить, — быстро ответил я. — Мы переоденемся в дороге, одежду ребята вам привезут.

— Да ладно...

— Ничего, нам не трудно, а бухгалтерия счет любит. Счастливо вам, спасибо, что помогли,

— Заезжайте...

Машина дорожно-патрульной службы проводила автобус до того места, где нас с умирающей Надеждой подобрали рабочие. Дальше я велел зашторить окна и сам пересел за руль. Автобус, жалобно гудя, запрыгал по проселку. Уже стемнело, и разрушенная усадьба выделялась на фоне леса зловещим рваным силуэтом.

Я не задавался вопросом, как нас вычислило Ведомство — есть достаточно способов. Гораздо важнее, почему меня не попытались задержать. Или, может, пытались, но не удалось? Маловероятно.