– По-моему, эти трое охламонов зачет по летному мастерству сдали, – в эмообразе рыжего переливалась задумчивость. – Как думаешь, Вась?

– Сдали, – подтвердил блондин. – Они лучше нас в их возрасте летают.

– Ну, по поводу «лучше» – это ты загнул, – рассмеялся брюнет. – Но что не хуже – точно. Молодцы ребятки!

– Лады, Сандер, командуй им приземление. Хватит, а то разлетались.

– Сейчас, – буркнул рыжий. – Только, Вась, ты помнишь, чего обещал тем, кто зачет на отлично сдаст?

– Помню… – скривился блондин. – Дежурство на пограничных боевых станциях. А ведь если с ребятами что-то случится, господа губернаторы нас без соли сожрут.

– Не сожрут! – хлопнул его по плечу Рамек. – Не нервничай, даже если эспедешники и нападут, у них просто нет пилотов, чтобы с такими, как эти ребятки, справиться. Парни, ко всему прочему, еще и на редкость удачливы.

– Удачливы-то удачливы, да только на войне что угодно может быть, а им всего по четырнадцать лет, – вздохнул Василий. – Обещание я, конечно, не нарушу, но сперва поручу им проверить новоприбывших абитуриентов на наличие дара прирожденного пилота. У нас ведь сейчас столько абитуриентов, что ум за разум заходит.

– А с чего это? – удивился Сандер.

– Забыл, что ли? Транспорт за транспортом из Аарн Сарт приходят. И почему-то большинство прилетевших мальчишек и девчонок уверены, что им прямая дорога в пилоты. Мечтают отплатить сволочам, заставившим их бежать из родного дома. Так что готовьтесь, господа инструкторы.

Все трое дружно вздохнули, – с каким бы удовольствием они отправились воевать вместо того, чтобы пестовать толпу шебутных курсантов. Но никто их не отпустит, здесь больше пользы принесут. Началось все с организации на Калдаре филиала знаменитой военно-космической Академии. Тогда все было просто. Но продолжалась хорошая жизнь недолго – вскоре приняли решение об окончательном переводе Тарканака. С того момента, как Академия полностью передислоцировалась с Аарн Сарт в княжество, для ее преподавателей и инструкторов начались веселые деньки. Дышать стало некогда, не говоря уже ни о чем другом. Чего стоила хотя бы высадка биозародышей и выращивание бесчисленного множества зданий и полигонов, тестирование гигантских биокомпов, сборка и настройка учебных истребителей, штурмовиков и больших кораблей. О постройке жилых помещений для разумных всех известных видов и говорить не хотелось. Вскоре во всех относительно близких городах и поселках Калдана выросли кампусы Академии, немало местных жителей получили там хорошо оплачиваемую работу.

Не прошло и полугода, как вся планета начала работать только на Тарканак. А еще через несколько месяцев первые восемьдесят тысяч новых курсантов приступили к обучению. Господам губернаторам поначалу не понравилось такое положение вещей, привыкли, что сектор в их полной власти, но быстро поняли свою выгоду. Ведь большинство абитуриентов платили за свое обучение огромные деньги, половина из которых осаждалась в казне сектора – не так давно Академию официально передали в ведение Кэ-Эль-Энах, чему великий князь очень обрадовался. Он сразу решил, что помимо граждан княжества, обучение будет бесплатным для уроженцев Трирроуна, Фарсена, Парга и Гнезд Гвард. Точнее, за него платили правительства этих стран – нужные договора подписали в течение нескольких дней. А вот остальным пришлось оплачивать учебу самим, или искать спонсоров.