– Думаю, да, – кивнул старый лорд.

– Кстати, найди хороших реставраторов, надо наше поместье в порядок привести. О цене не думай, денег у меня достаточно.

– Как хочешь, сынок… Я не против, все равно оно скоро тебе достанется. Чем заниматься-то думаешь помимо основной службы?

– Коммерческий вычислительный центр планетарного масштаба организуем, – улыбнулся Нио. – Дело прибыльное, местные компы нашим и в подметки не годятся. Хотя, конечно, новейших разработок в центре не будет, не стоит дразнить гусей. В Скоплении Парг биокомпы закупим.

– Это точно, – кивнул старик. – Не пытайся становиться первым, иначе тебя возненавидят все вокруг. Разрешение на открытие такого центра я тебе выбью. Попрошу лорда Фартах-Дерида, он как раз контролирует муниципальные службы.

– Спасибо, – кивнул успокоенный Нио, понявший, что отец его выдавать не станет.

Впрочем, если бы не смягчение отношений между орденом и остальными государствами галактики, старика уговорить бы не удалось. Хотя, опять же, кто знает. Единственная опасность – лорда Геркат-Хартона могли допросить под суперпентоталом. Придется незаметно поставить ему биоблокаду. И попросить Герарха присматривать за отцом. А уж после того, как вступит в действие собственный вычислительный центр с тремя двархами сразу, то проблем вообще не станет. Ему самому придется в ближайшее время наносить сотни визитов, связи нужны. Особенно на такой планете, как Кроухар. Здесь все делалось только по знакомству. Именно потому в Совете Безопасности решили, что Нио вернется домой под собственным именем.

О многом говорили отец с сыном этим вечером. Старый лорд смотрел на картины внутренних миров ордена и вздрагивал от их нечеловеческой, пронзительной, воздушной красоты. Аарн действительно были не от мира сего, они хотели совсем не того, что было близко и понятно остальным разумным галактики. И лорд Геркат-Хартон очень сомневался, что столь разные народы сумеют понять друг друга. Но сын все же вернулся. Пусть хоть оставшиеся годы побудет рядом. Да и приезда внука с невесткой старик ждал с нетерпением. Он ведь думал, что ни один из сыновей так и не порадует его внуками. Лорд улыбнулся и отпил еще немного «Золота Дарна», внимательно слушая рассказ Нио.

* * *

Хриплая, наполненная бессильной злобой ругань немного раздражала, но Мара игнорировала ее, удобно устроившись на своих нарах. Возле стены, что считалось самым шиком в арестантской среде. Одновременно она незаметно сканировала пространство вокруг, не желая пропустить какую-нибудь подлость от жаждущих мести бывших центровых. Двоих из этой шайки придется убрать, не способны смириться с тем, что их «сделала» баба. Значит, опасны.