— Нервы? — спросил Тигр упрямо. — А что это такое?

Он добрался до места и с трудом развернулся, едва не сорвавшись вниз. Поглядел через пропасть, затем в глубь ее и окончательно уверился, что этот прыжок станет для него последним. Ни один нормальный человек не сможет перепрыгнуть через ЭТО. Кроме Горна, но разве он еще человек?

— Не сметь раздумывать, щенок! — вдруг рявкнул исполин — Ну, смелее — поверь в себя!..

«Во что я влез? — угрюмо думал Эрик. — Куда мне против Горна, против Ю?.. Дурак! Да если бы этот громила решил избавиться от меня, к чему такие сложности? Всемогущие Духи, я не выдержу этой гонки, я же простой…»

— Ну, прыгай! — снова хлестнул окриком Горн. — Трус, тряпка!..

Зарычав, Тигр яростно оттолкнулся и швырнул себя через пропасть. За миг до отрыва что-то будто взорвалось внутри, наполнив Эрика чудесной легкостью, и по такой же плавной дуге он таки достал ногами этот злополучный карниз, и ему не хватило совсем немного, чтобы дотащить себя до стены целиком. Безнадежно царапая пальцами камень, юноша стал клониться спиной в бездну.

Но тут же его подцепила железная рука Горна и с размаху впечатала в стену. Судорожно поймав опору, Тигр с трудом перевел дух.

— Все понял, Эрик? — негромко спросил исполин. — Теперь постарайся это запомнить.

— Думаешь, я еще не отпрыгался? — пробормотал юноша. — Черт возьми, я же не мячик!

Хмыкнув, Горн заскользил по карнизу в сторону. Постепенно склоны ущелья расходились, теряя крутизну, а сам уступ превращался во вполне сносную тропку, все отчетливее уводившую вниз, к нарастающему реву стремительного потока. Впрочем, увидеть его по-прежнему мешал непроницаемый белесый туман, в который Стражи погружались все основательней. Скоро туман затянул тропинку окончательно, и Тигр уже с трудом различал в нем широкую спину Горна. Временами она терялась в тумане вовсе, и тогда Эрик ускорял шаги, опасаясь отстать. Странно, но чем ниже они спускались, тем гуще становился туман, наполняясь мягким свечением, в котором терялось мерцание знакомого скафандра. Эрик терял его из виду все чаще и вдруг, очередной раз догнав напарника, наткнулся на совершенно иную спину — вдвое уже, чем у Горна, хотя и в таком же скафандре. Осторожно он тронул незнакомца за плечо, тот обернулся, и ошарашенный юноша увидел лицо Ю.

— Ну что, что?.. — раздраженно спросила она. — Что вам всем от меня надо? Оставьте меня наконец в покое!

— Госпожа, — изумленно откликнулся Эрик, — как вы попали сюда?

— А ты и не рад? Разве не ты хотел меня видеть?

— Я мечтал об этом каждую минуту, но… я не ожидал. И потом, отчего вы заговорили?