— Дружище, — заговорил Эрик снова, — а ты уверен сейчас в своем прошлом? Лично у меня в памяти все двоится, будто из глубины накатывает волна.

Еще новость!.. Горн покосился на оживленное лицо юноши, но не разглядел там ничего, кроме жгучего любопытства. Кажется, перспектива собственного безумия Эрика забавляла — и только. Кстати, отблески похожего чувства мерцали и в глазах Ю, но что-то покоробило Горна в таком единодушии. Разве это слияние? Девочка сменила хозяев, вот и все.

— Как ни переставляй прежние события, — ответил он, — но мы сейчас вместе и здесь, а значит, и в остальном настоящее не изменилось.

— Но ведь могли же мы в нынешнее состояние прийти иными путями? Предположим, в тот раз победил мой отец…

— Ну и что — разве он отменил бы рабство? Или отказался бы от услуг Божественных?

— Зато он наверняка бы восстановил древний культ, и тогда мы с Ю составляли бы сейчас Божественную пару — почему нет?

— Малыш, а если то давнее событие изменилось только в твоей памяти — что тогда?

— Но ведь и ты это видел?

— Потому что хотел этого не меньше тебя, — сказал Горн. — Однако увидел лишь твои грезы.

— И все равно, новый поворот событий теперь заслонил для меня прежний, — упрямо возразил Тигр, — а значит, так все и было. Чем ты можешь доказать обратное?

— Но тогда тебе придется наново строить и остальную цепочку. Хватит ли у тебя фантазии на все десять лет?

— Я постараюсь, Горн, — заверил юноша. — Я буду вспоминать свою новую жизнь день за днем — и отца, и Дана, и Тигров, и Ю… Я верну их всех!

— Ты решил стать Создателем? Так это место уже занято другим.

— Это место свободно для всех, — не согласился Эрик. — Важно не бояться.

— И только? — Гигант усмехнулся. — Имей в виду, малыш, это ведь даже не первый уровень — выше.

— Ну и что, Горн? Разве тебя это пугает?

— Меня? Просто это не мое, вот и все. Я — Сокрушитель.

— Тогда я сделаюсь Создателем — для равновесия. В конце концов, я же не покушаюсь на судьбы Вселенной, а только хочу воссоздать собственную жизнь.

— По-твоему, это проще? — Горн покачал головой. — Вот уж не уверен. Пусть даже ты полностью отбросишь прошлое — но как быть с настоящим? Ведь каждый существующий факт должен укладываться в твою новую схему.

— В нашу, Горн, в нашу!.. Что значу я без тебя, без Ю?