— Ну, ты прямо экстрасенс… И давно так можешь?

— Не очень. С конца зимы где-то, — сказал Бен, и тут же спохватился, что сболтнул лишнего. Но, с другой стороны, чего тут скрывать-то? Или если соврать — мол, всю жизнь я экстрасенс, с раннего детства, то чем это лучше? Не понимал он этих игр в тайны. Ну решительно не понимал! Но на всякий случай Бен резко перевел разговор на другую тему:

— Геныч, а ребята давно ушли?!

— Достаточно. По моим прикидкам, они сейчас уже должны идти обратно, если их по дороге ничего не задержало.

Бен призадумался:

— Должны? То есть, ты точно не знаешь? А разве вы с Завхозом связь по КПК не держите?!

— Нет. КПК у нас обесточены, — процедил Генка. Черт побери, как бы парень не начал орать и возмущаться, подумал он. Слишком уж привыкли люди доверяться технике, и наверняка придется в очередной раз объяснять, каким боком это чревато… Но Бен, к удивление Генки, отреагировал совсем иначе.

— А-а, да… Я не подумал, честно говоря… Здесь же все ходят с этими опознавалками… Значит, вы тоже ими не пользуетесь… И мы сюда с выключенными шли — Ромка говорил, режим секретности…

— Ну, и как добрались? Благополучно, никто не досаждал?

Бен кивнул:

— Только собаки да снорки. И то не очень. А из людей никого не встретили.

Да, теория подтверждается, подумал Генка.

— Но все-таки… Может, надо было и нам, и им КПК включить, раз уж пришлось разделиться? — встревожился Бен. — А то мало ли что… Если их ждать уже не будет смысла, то как мы узнаем?

На последней фразе голос парня заметно дрогнул.

— Мы договорились ждать до завтрашнего полудня. Если они к тому времени не вернутся — то мы собираемся и идем к периметру.

Бен ничего не ответил, хотя заметно сник; он отвернулся и сделал вид, что очень заинтересован вытряхнутыми из шкафов грязными и обгорелыми бумагами:

— Геныч, ну и как — нашел ты что-нибудь интересное?

— Кое-что нашел… — Ёж тоже отвернулся и выглянул в окно, голос его звучал рассеянно и неуверенно.

Повисло натянутое молчание. Ему же совершенно наплевать на все мои раскопки, догадался Ёж, парень сейчас как на иголках из-за того, что ребята ушли, и связи с ними нет. А ведь какой хороший был бы шанс разговорить Бена, пока его старшой над душой не стоит… Может, все-таки попробовать?

— Бен, ты посиди пока здесь, я вниз сбегаю. Надо кое-что принести. Вернусь, а потом расскажу, чего нашел… Поесть бы уже надо, кстати.