— Все-все, хватит, убедил, — усмехнулся Сток. — Ты, старик, почти идеальный стажер для квада.

Было слышно, как закашлялся Дзот, и на несколько минут почему-то установилось неловкое молчание.

— Ой, сынки! — вдруг всполошился дед. — Мне какая-то баба в ухе сказала «стой!». Чего делать-то?

Копец и Рвач заржали почти синхронно, слышно было, как хмыкнул Сток, и только Дзот продолжал оставаться серьезным как никогда:

— Это, дед, тактический компьютер. Он помогает оптимизировать совместное движение квада в боевом ордере. Услышишь команду — выполняй. Особенно, если стрельба начнется. Тебе же лучше будет. Компьютер следит за положением каждого из нас, сопоставляет с перемещением противника и аномалиями, после чего выдает продуктивные схемы движения. А когда командир утверждает одну из них — раздает и персональные команды по «Выбросу».

— Ишь чего, — озадаченно буркнул старик. — Раньше вот без всяких компьютеров в Зону-то ходили. Да и не работала вся эта холера в Зоне-то!

— Заходить-то будем, командир? — спросил вдруг Рвач неестественно тихим и спокойным голосом.

— Будем, — ответил Сток. — Все равно почти по пути.

* * *

Старик был одним из тех, кто слышит белый свет. Теперь, когда он шел так близко, я отчетливо видел это. Он не только его слышал, но горел изнутри своим собственным светом странной цели. И меня это почему-то беспокоило. Интересно. Еще несколько таких же созданий приближалось с разных сторон к белому свету, но все они были еще слишком далеко. Старик был намного ближе всех. Белый свет готовился стать еще белее, но не так, как всегда. Любопытно. Все, кто пересек границы, сейчас будут смешно пугаться. Забавно.

* * *

До развалин старой лесопилки оставалось совсем немного. Уже были видны груды самым подозрительным образом прекрасно сохранившихся досок и полуразвалившийся трехэтажный остов заводоуправления. И тут где-то внизу, под землей, что-то осторожно, почти просительно, поскреблось. Это движение-звук ощутили все, и квад замер на месте безо всякой команды.

— Ну и что это было? — риторически вопросил Рвач.