На жалких остатках тел, разрубленных уже мною едва ли не пополам, уже поселились первые комья ненасытных белых наносов. Словно это в них уже завелся ледяной червь — опарыш. Как стервятники, слетались снежинки на остывающие останки погибших. В некоторых других, лежащих тут и там, по самую середину древка вогнаны тореноры, пригвоздив их хозяев к остаткам скрытого под сугробами асфальта. Видимо, тонхи вспомнили всё-таки свои легенды о Маакуа, и если не пытались поначалу спастись бегством, то вначале им достало ума не связываться с ним столь малым числом. Но потом доводы весьма прямого рассудка воинов возымели верх: драться "на кулачках" с трубящим боевым слоном богом, который словно сел на колючку, чреваты не только для здоровья, но и для души. Если они в это верят. Я ухмыльнулся: бог, бегающий с рёвом за жертвами по заснеженным улицам мёртвого города, наводя жути на ужас всей Вселенной, но не могущий сориентироваться теперь, куда ему идти, — страшная личность. Насколько я понимаю, извечное желание сражаться, а не бежать, и здесь сыграло с Сильными злую шутку. И они были просто вынуждены… Стоп! С чего мне вдруг взбрело в голову называть их Сильными? Откуда я знаю это?

Недоумённо пошарив в ещё не ставшем на место мозгу и не найдя там никаких аналогий, я решил махнуть на всё это рукой. Поле боя осталось за мною, так чего ещё мне надо? А теперь мне следовало позаботиться о том, чтобы вернуться обратно. Хотя бы за тем, чтобы забрать оружие и решить, что же, собственно, делать дальше. Бродить по планете и смертельно калечить попадающихся на пути тонхов — что-то такая задача мне не по сердцу. Хотя с некоторых пор не верю в случайности, и даже в этом случае склонен был усматривать некий очередной шаг к логическому завершению чего-то важного в моём существовании, это всё больше смахивало на похождения рыцаря — пилигрима. Горстка трупов там, щепотка дохляков здесь…

Неожиданно в голове промелькнуло: "Роек!". Скорее всего, крутые макаки, приговорив кого-то из отряда Карла, на который они наткнулись в потёмках, бодрым шагом направились именно к ратуше не случайно. Кто им мог подсказать наше местоположение? Вернее всего, что сам профессор. Выкрикнул мстительно издалека? Видимо, так. Тонхи решили не терять драгоценного времени на его убийство, а потопали прямиком к цели. Кого именно они могли искать? Меня? Таким плачевным составом? Я им в таком случае так же полезен, как муравью танк, на рассвете долгого дня раскатывающий в глиняный блин его родной муравейник. Чика, Джи, Мони? Вряд ли. Персоны малоизвестные. А вот доктора — это более вероятный ответ. Они тонхам знакомы. Точнее, не они сами нужны им были, а «стороны». Вот ответ. Правда, учитывая то, что шли они сюда, в место, где оставался лишь один Герхард, — Франца они так и не достали. Не стал же он им называться, я думаю. Соврал, что оба врача там, в подвале. В расчёте на то, что тонхи сперва передушат здесь всех, а уж потом он с ними поторгуется. А те, придавив по пути кого-то из группы «подвальных», ещё и вызнали у него нужное им направление… Тогда выходит, что Роек всё ещё жив. Или умер от ран, нанесённых ему, если верить мужикам, в перестрелке. Значит, «стороны» всё ещё у него? И следует пройтись к тому месту, где он может лежать живым или мёртвым? Только бы он не удрал, или снег не засыпал его труп раньше, чем мы его найдём. Хотя я отчего-то был уверен, что «пули» отзовутся на мой мысленный посыл. Как конкретно это будет происходить, я не знаю, но думаю, я смогу почувствовать их присутствие. И теперь я уж точно сам пойду по его следу…