– Если ты все еще хочешь помочь этим людям, – не меняя тона, шепотом, но твердо признался юноша. – Я постараюсь помочь.

– Если я соглашусь, Ланкорус убьет меня прямо здесь, на Колоконе? – предположила Ригита.

– Если да, то и меня тоже.

– То есть ты предлагаешь серьезно?

– Мне не до шуток, полковник.

– Почему мне?!

– Ты уже влипла в это. Пути назад нет. Только вперед.

– Почему ты? Ты, Димриз?! Лучший из лучших! Надежда Империи! Правая рука Ланкоруса?!

Юноша криво ухмыльнулся и с мрачным видом посмотрел себе под ноги. Его голос прозвучал, как сдерживаемое рычание:

– Ланкорус обрубит правую руку, у него вырастет новая!

– Димриз?! – воскликнула Ри. – Откуда у ТЕБЯ такие мрачные мысли?!

– Не кричи! – посоветовал генерал. – Я все объясню. Ситуация с сектором Второго Круга выходит из под контроля. Шеф начинает заметать следы. Ты след. И я след.

– Ты?! – подняла брови полковник.

– Я организовывал отправку грузовых кораблей в сердце Ранопуса, – признался юноша. – Когда солнце Излина взорвется, Совет станет искать причины «чудовищной катастрофы». Ниточка приведет ко мне, а от меня – к Ланкорусу.

– Димриз, – Ригита поморщилась, демонстрируя недоверие. – Ты слишком знатен и удачлив, чтобы попасть под следствие!

– До этого не дойдет, – согласился генерал. – Потому, что, если осудят меня, достанется и всему отделу.

– Считаешь, тобою должны пожертвовать?

– Уже пожертвовали! – мрачно сверкая глазами, юноша скривился в улыбке. – Мне поручили сопровождать клетку с человеком-фотоидом. За пределы нашего мира.

– Это еще ничего не значит!

– Да, конечно, – нервно кивнул генерал. – Как и твое возвращение на Излин!