Генерал мелко засмеялся:

– Хи-хи-хи-хи… Дня три назад у меня вот так же майор чудил. Пришлось его отправить в окружной госпиталь. Но вы-то, журналист, человек, можно сказать, столичный, без предрассудков.

Костя не верил ни единому слову генерала. Перед ним все еще стояли Гайдабуров, Ирка и все те, кого он встретил на ракетном дивизионе.

– Случайно, не Гайдабуров? – осведомился Костя.

– Да, майор, Арсений Петрович Гайдабуров. А вы знакомы?

– По случаю, – Костя решил не раскрывать карт.

Если мир весь заражен синими человеками, то я один-единственный незараженный, решил он.

– А-а-а… – догадался генерал. – Знаете, что?! Я вам скажу следующее. Раз в год, не обязательно в день чернобыльской катастрофы, происходит Выброс. Иногда этот Выброс сопровождается исходом всех тех, кто погиб на ЧАЭС. Это редчайший феномен. Он получил кодовое название 'Дорога мертвецов'. Потом они все уходят в Зону и до следующего Выброса никогда не возвращаются.

– Не-е-ет… – не поверил Костя. – Не может быть?! Я их видел живыми, как вас! Нет, вы меня обманываете! Обманываете, – твердил он, отмахиваясь от генерала, как от мухи.

– Вот-вот, и майор Гайдабуров зациклился на том же самом. Должно быть, вы попали под облучение? Сейчас вас проверят.

Он позвонил. Пришел сержант с дозиметром и долго водил им по одежде и голове Кости.

– Все в норме, – доложил он генералу и ушел.

– Странно… – очень удивился генерал. – Раньше феномен 'дороги мертвецов' происходил без подобных сюрпризов.

– Без каких? – спросил Костя.

– Без аномалий. То есть, были видны тени, они проходили в Зону и исчезали. Вы не поверите, здесь появлялись даже немцы из второй мировой.

– Почему, верю, – согласился Костя, усаживаясь на табурет. – Я от них едва ноги унес. Пусть меня Зона сожрет, если вру! А как же лесник Семен Тимофеевич?

Уж он-то подтвердит мою правоту, подумал Костя. С очевидными фактами не поспоришь.

– Да-да, был такой… – как-то устало согласился генерал Лаптев. – Был…

– Его дом здесь, недалеко, – нетерпеливо напомнил Костя.

– К сожалению, лесник погиб в день чернобыльской катастрофы.