– Пальните в них чем-нибудь, Тутор! А то в следующий раз они нас точно накроют.

– Конечно, – кивал генерал-канонир с бравой убежденностью. – Но вы ведь понимаете, мы давно не стреляли. Пусть канониры проверят орудия, а то, в этой суете, сколько мы уже не проводили регламента. Не хватало, чтобы у нас в башне взорвался собственный заряд.

– И сколько на эту процедуру требуется времени? – до жути в точку спрашивал Мурашу-Дид.

– Да уж часом не отделаться, но за пол суток… – легко отмахивался генерал-канорир. Но все конечно было не так просто.

– Что ж так долго-то? – с нарастающим подозрением сетовал РНК-шник. – Они ведь могут и атомной шугануть?

– Вполне согласен, друг Меча, – жал плечами Тутор-Рор, – но тщательность проверки нам все же не помешает. Вы, кстати, не желаете подняться в какую-нибудь башню?

– Увольте, генерал, здесь как-то спокойнее – больше железа над головой. И вас, между прочим, я тоже не отпущу.

И тогда Тутор снова расставлял дилеммы на место, и смотрел на них долгим внутренним взором, он все еще не имел понятия, какая из них лучше.

– Может, пошлем им радиограмму? – однажды, без надежды, предложил Тутор, дремлющему в соседнем «боевом кресле» РНК-шнику. – Скажем, что возвращаемся под родимое крылышко?

– Вы в своем уме, генерал? – подозрительно сверкал в его сторону откупоренным глазом Мурашу-Дид. – Первое, что они сделают, это пришлют сюда «тянитолкай» с «пятерней» друзей Честного Меча. Хотите с ними встретиться? То-то и оно. Так что надо, поскорее, смахнуть прочь, подальше к Оторванной Голове, напавшую на нас «гору», и дело в шляпе. Давайте, вы ведь это умеете – на Берегу Вдвойне Теплого Утра было куда хуже.

– Само собой, – чесал подбородок командир «Сонного ящера».

61. Железный резерв

61. Железный резерв

«Рельсовые метатели» были промежуточным вариантом решения когда-то вставшей перед Империей задачи, сотворить нечто равное чудовищным гига-танкам Брашской Республики, тогда еще ФСБ (Федерального Союза Брашей). Из-за распыления сил на сотни одновременно требуемым вооруженным силам проектов, из-за приоритета тому, что можно сделать сейчас, в ближайшее время, пусть через цикл-два, Эйрарбия так и не смогла повторить технологический подвиг Подводного Мозгового Центра и его многочисленных наземно помещенных филиалов. Появление «боевых гор» стало невероятным скачком вперед в создании оружия. Кроме того, он произошел сразу, то есть брашские разработчики не решали проблему постепенно, начав с неких «маленьких», статысячетонных, машин, чтобы постепенно набравшись опыта, довести их функциональность до нужного предела. Они, вложив время и чудовищные средства, создали задуманных монстров примерно в том виде, что и планировали. То, что гига-машины оказались сделаны хорошо, более всего доказывал их практически неизменный вид за почти двадцать циклов эксплуатации в тяжелейших условиях локальных и тотальных войн. По всей видимости, действительно, впихнуть в танк меньших масштабов все, что втиснуто в «боевую гору» являлось принципиально невозможным. Ведь требовалось иметь пусковую платформу для гига-калибров, но одновременно с этим, уникальную защиту – чего стоила только многометровая броня. А еще, это было подвижное хранилище для целого легиона танков, быстроходный паром, техно-разведывательный центр, спрятанный от атомных ударов штаб и многое-многое другое.