«Крикливый аист» не умел обнаруживать снаряды пока они не выпрыгивали из-за линии горизонта, даже активной локацией, а он, помня предупреждение о разведывательных свойствах «Ящера», опасался излишне «светиться». Так что рассчитывать приходилось только на пассивные методы обнаружение, и на скоростное предупреждение из вышестоящих инстанций. Последнее было маловероятно и даже глупо по двум причинам. Во-первых, связь, в условиях «синхронного задувания», стала делом недостаточно надежным. Во-вторых, в данном случае, играла роль каждая секунда, а промежуточных инстанций у ШОНО или ШВЗС наличествовало, ой как, предостаточно. Пассивная же локация, в условиях задымления атмосферы, имела заниженные шансы обнаружения. Тем не менее, все же имела, и при нормальном развитии событий козыря у «Крикливого» все-таки присутствовали. Но…

Кто знал, что опережая «восемьдесят седьмой» на сорок восемь секунд, по «Аисту» стрельнет доселе «молчаливый» «Сонный ящер»? (Кстати, его «посылку» с «Крикливого» засекли и уже обдумывали меры противодействия). Но кто мог ведать, что произведенный более чем в восьми километрах над Геей полумегатонный подрыв, совсем не опасный на таком расстоянии для панциря гига-танка, затенит подход посланников «РМ-87»?

Разумеется, предусмотреть этого не мог никто, такие совпадения весьма маловероятны. Однако это все-таки не чудеса. Ведь стало бы совсем удивительно, если бы атомный посол с «Ящера» расплавил подлетающие железки эйрарбаков. Вот этого как раз и не случилось. Чудо имело предел! Правда, не в пользу «Крикливого».

Но так уж получилось.

67. Ландшафт, зоология и расчеты

67. Ландшафт, зоология и расчеты

– Разорви меня на части Красный Гигант Эрр, командор Лумис, но я не смогу ничего сосчитать, – со слезами на глазах признался единственный в отряде специалист по атомным боеголовкам.

– Почему? – Лумис опустился на корточки рядом с сидящим на полу Забатом.

– Вы что думаете, я боюсь, командор? – он смотрел на Лумиса снизу вверх, потому как его макушка не доставала до плеча командира.

– Не волнуйся, этого я не думаю. Но все равно хочу знать, почему?

– Тут надо иметь море информации, – Забат шмыгал носом. – Знать плотность грунта. Располагать специальной сейсмической картой. Такой, для этого места, может вообще не существовать. Обычно в подобных случаях копается штольня – наклонный тоннель. Опять же, надо знать, куда и как ее вести.

– А без всего этого?

– Наобум? – Забат достал из кармана какую-то засмоктанную тряпку, высморкался, вытер слезящиеся глаза. От тряпки воняло, но Лумис даже не сморщился, потому как и от самого Забата несло старым, застоявшимся потом. Лумис не морщился, не по причине солдатской выдержки – он сам был не многим лучше. Где теперь мыться? Наружные водопроводы или расплавились, или стали частью изрытого воронками ландшафта, вместе с окружающими их городами; подземные – теперь тоже спали, в ожидании археологов грядущего; крупные реки – замерзли, а мелкие высохли, поскольку из-за взрывов атмосферная тропопауза сместилась ниже облачного слоя, и условия к выпадению дождей перестали возникать; к тому же, и та вода, которая вопреки теории могла выжаться сверху, в виде снега, и та, что текла внизу, в солидной мере насыщены нуклидами. Так что купаться часто, справедливо считалось опасным для здоровья.