Взрыв произошел там, где планировалось, тютелька в тютельку. Сам «метатель» оказался от эпицентра далековато, ударная волна, пройдя шесть километров, не смогла опрокинуть его сорок тысяч тонн. Однако в него воткнулся целый лес шпал, рельсов и даже прилетевших откуда-то деревьев – некоторые из них успели до этого срубить, некоторые – нет. Там и тут взорвались гига-снаряды: им пришлось кувыркнуться очень недалеко, сравнительно со своими тактико-техническими характеристиками. Всю мелкую технику – гусеничную и колесную – сдуло. Окружающий лес, частично выгоревший еще несколько недель назад, снова вспыхнул, однако многие обледенелые деревья просто упали. Легли они как солдаты по команде, ногами (корнями) к эпицентру, головой (верхушкой) от – по этой конфигурации было абсолютно невозможно определить откуда прилетела смерть.
Практически весь «экипаж» «восемьдесят седьмого» погиб. Те, кто остался и мог двигаться, – разбежались; «черные орлы» тоже, между прочим. Единственный штатный доктор, четыре фельдшера и пятеро мед-братьев, разумеется, не могли обслужить такое количество раненых, а об облучённых никто даже не заводил речь. Небольшой отряд имперских спасателей при самом лучшем раскладе смог бы прибыть на место только через двое суток: даже легко раненые, но не могущие идти, к тому времени должны были однозначно замерзнуть, ведь тепло просуществовало только несколько секунд, а потом лишь тлеющие, улегшиеся гигантским овалом, леса забивали ноздри удушливым дымом.
А у Империи Эйрарбаков теперь осталось одиннадцать «рельсовых метателей».
Все они куда-то двигались.
74. Автономность
74. Автономность
Дело не в том, что они, преодолевая овраг, потеряли время. Не имея возможности узнать намерений «свиноматки», они равным образом могли закончить все задолго до ее попытки куда-либо «уехать» – если, разумеется, она вообще собиралась это делать. Могло случиться, что врывшаяся в грунт гига-машина вообще надеется успешно «перезимовать» тут все будущие катаклизмы, и тогда их план – суета сует, землекопные работы с целью демонтажа ландшафта, попытка борьбы со скукой, заслон веером дел от размышлений о грустных перспективах планеты Гея.
Вопрос в том, что преодолев такое препятствие, группа минеров автоматическим образом отсекалась от основных сил отряда. Если ранее, Лумис мог послать им помощь, прикрыть отступление минометным огнем, в конце концов, приказать срочно вернуться, при внезапном изменении обстановки, то теперь все эти возможности начисто отсекались. Группа стала автономным соединением.