— Так ты… — Она недоверчиво посмотрела на него. — Это правда?

— Откуда бы я тогда знал, что твой отец Николай — Чекалин? Ведь раньше ты мне этого не говорила.

— Извини. Но он просил только в крайнем случае. У него тоже не просто. Знаешь, как он уходил? По живому резал. Но погоди, что же тогда получается? Ты был там, а след тут. Наведенка? Фантом? Но это невозможно. Или… Или ты сумел?

— Все возможно, только зачем мне из-за стола-то? В тот момент я был еще не пьян. И вообще, бред все это.

И тигры, и банк, и мальчишка. Теперь еще наша контора. Говорю же, не я это. — Павел потер лоб, соображая. — Надо с кем-то посоветоваться. С Мих Михом, что ли? — нерешительно предположил он.

— Я ему сейчас позвоню, — с готовностью откликнулась Марина, бросаясь к телефону. — Он должен быть дома.

Она по памяти набрала номер, промахнулась по кнопке, сбросила и набрала снова.

— Михал Михалыч? Это Марина, здравствуйте. Хорошо, что я вас застала. Да, все нормально. Тут Павел. Он поговорить с вами хочет. Прямо сейчас! Подъедем!

— Дай мне, — отобрал у нее трубку Павел. — Здравствуйте, Михал Михалыч. Марина сказала, что вы вчера меня на проспекте Мира нащупали? Когда это было?

— Около десяти вечера. Нет, раньше. В полдесятого или без двадцати. Ты, скорее всего, на машине ехал.

— Так вот, это был не я.

— Даже так? Интересное кино. А ты фантомчик, часом, не запускал?

— Да что вы все одно и то же. Нет! Мы скоро будем. Только… Извините, но у меня время поджимает.

— Хорошо, я буду ждать на улице.

Им повезло. Огромный милицейский «форд» с полным набором иллюминации на крыше был очень заметен в автомобильном потоке, и Павел выбрал его. Конфликт с представителями государства и прочие ограничения волновали его куда меньше, чем стоящая перед ним в полный рост проблема, а вскоре и комиссия, перед которой желательно предстать в хорошей форме, для чего стоило поберечь силы, а не тратить их на разгребание автомобильного потока. Черноволосый старший лейтенант, оказавшийся за рулем, воспринял пожелание пассажиров доехать побыстрее даже с удовольствием. Он был хороший водила, к тому же умеющий пользоваться своими правами. С включенными мигалкой и сиреной они летели по столице на предельной скорости, распугивая не только попутный, но и встречный транспорт.

Михал Михалыч ждал их у подъезда, беседуя с теткой, держащей на длинном поводке вертлявого белого пуделя. Увидев их, вылезающих из милицейского автомобиля, удивленно поднял брови и покачал головой, но ничего по этому поводу говорить не стал. Легко отделавшись от собеседницы, шагнул навстречу.