Из-за этого не все сразу заметили, что на этот раз внутреннее пространство миража буквально спрессовалось, но довольно быстро оно вернуло свой прежний объем.

– Мы уже в обычном пространстве, сэр?

– Теоретически да, Рамонд…

Все взглянули в иллюминаторы, и действительно, вместо непроглядной и в то же время блестящей черноты появились привычные точки звезд. Все с облегчением вздохнули. Они вернулись в привычный физический мир.

– Стоп, а где это мы? – спросил радист, ни к кому конкретно не обращаясь, показывая в иллюминатор по правому борту.

В той стороне виднелась близкая звезда, но явно не звезда системы Каталан. Она отсвечивала краснотой. Вблизи миров людей также не встречалось ни красных звезд, ни карликов, ни гигантов, только привычные желтые карлики, дающие равномерный дарящий жизнь свет, где предпочитали селиться люди да белые карлики потухших звезд.

– Штурман, – завывая, обратился Рамонд ко второму пилоту, – проверь карты!

– Одну минуту!

Все приникли к монитору сверяющего карты звездного неба. Ответ оказался неутешительным.

«Знакомых объектов не обнаружено», – безразлично выдал бортовой компьютер.

Прочитав эту надпись, никто не проронил ни звука. Все подавленно молчали, настолько дико она выглядела.

– Куда нас, черт возьми, занесло? – наконец выдохнул Рамонд.

На этот вопрос ответить никто не смог. Все застыли в напряжении.

– Но есть одна хорошая новость, – проронил пилот.

– Какая?

– Если верить бортовому компьютеру, то у звезды есть планета с атмосферой, пригодной для дыхания.

– Это неплохо… А топлива добраться до нее нам хватит?

– Вполне…

– Тогда давай к ней…

«Мираж» направился к красному карлику с болтающимся на его орбите миру с атмосферой, пригодной для дыхания. Что само по себе ценно, ведь запасов на «Мираже» кот наплакал, а атмосфера на планете почти всегда означает жизнь, а значит пищу.