– Взаимопомощь, – достал из воздуха стакан с чем-то спиртным княжич. – Экономическая, политическая и, в случае необходимости, военная. Кстати, еще одно. После вашего восхождения на престол с империи будет снят запрет на наличие военного флота. Не желаете, кстати, немного «Золота Дарна»?

– Не откажусь, – принцесса откинулась на спинку кресла.

Перспективы перед ней открывались ошеломляющие. Понятно, что все далеко не так просто, как говорит Терис, но все равно заманчиво. Очень заманчиво. Ее покупают? Да. Однозначно, да. Но цена хорошая, особенно если орден и в самом деле позволит иметь военный флот. Действия СПД давно не нравились принцессе – эмиссары непонятной организации просто приказывали императору Сторна, а отец вынужден был подчиняться и выполнять любые их требования, иначе следовали экономические санкции, из-за которых страдала вся страна. Кому такое понравится? Да, ясно, что орден с княжеством тоже своего не упустят. Но шанс все-таки неплох, многое можно будет сделать, немало пользы получить. Игра предстоит нелегкая, никогда еще принцесса не играла на таком уровне. Но неважно. Главное – вперед! Ситуация в империи должна измениться, пусть даже цена этого окажется большой. Союз с орденом и замужество? Что ж, пусть будет так.

* * *

Вспыхнувший на стене голоэкран заставил великого князя отвлечься от документов, которые он просматривал. Внук, конечно, кто же еще.

– Привет, деда! – поздоровался наследник престола. – Есть новости.

– Здравствуй, непоседа… – проворчал старик. – Иди сюда, раз новости. Что-нибудь важное?

– До чрезвычайности, – кивнул Рави, появляясь из гиперперехода.

– Что там еще случилось? – недовольно поинтересовался великий князь.

– Сейчас расскажу, – ответил Рави, придвигая к столу свое кресло. – В общем, еще одна страна, о которой не знают в галактике, прислала к нам послов.

– О как! – в выцветших глазах Равана появился интерес. – Это что за страна такая? Какой расы?

– Люди. А располагается Фарсен в Тагайской туманности. Мы о них давно знаем и контактируем, но рассказывать я не имел права. Извини, деда, не мог. Тем более, что они не лезли в галактическую политику, не спеша набирая силу.

– Да понимаю я, что не мог, – несколько раздраженно согласился великий князь. – Почему они захотели отправить послов ко мне?

– Фарсенцы никому не доверяют, кроме ордена. Да и ордену не так, чтобы слишком. Однако твоя политика им по вкусу, понимают, что союзники необходимы. Тем более, что, безусловно, плюс, люто ненавидят эспедешников. Слишком те им насолили в свое время.