– Но контейнер охраняют мои люди, – растерянно произнес капитан.

– Вот именно поэтому я и настаиваю, чтобы вы передали ключ мне, – повторил Шелест. – Для пущей безопасности.

Капитан поколебался несколько секунд, собираясь с мыслями, после чего вложил ключ вместе с цепочкой в ладонь Шелеста. Игорь, все это время молча наблюдавший за их словесной дуэлью, вынужден был признать, что Шелесту не откажешь ни в логике, ни в силе убеждения. По примеру капитана Шелест повесил ключ себе на шею, подошел к сложенным у стены мешкам и, подозвав к себе Игоря, развязал крайний из них.

– Вот и ответ на твой вопрос.

В мешке лежал «сухой» защитный гидрокомбинезон для глубоководных погружений.

3

Все к чему-то готовились, и только Зоя пребывала в неведении. Прилетевшие на вертолете солдаты с самого начала держались обособленно и в разговор ни с кем не вступали. Они удивленно покосились на Зою, встретив ее в коридоре штаба, но вслух ничего не сказали. Или это их командир приказал им молчать? Двое из них теперь постоянно стерегли входные двери. Когда Зоя попыталась выйти наружу, чтобы накормить и выгулять Тунгуса – бедный пес уже вторые сутки сидел в комнате офицерского общежития, – один из часовых, видимо, старший, потребовал, чтобы она отошла назад, заявив, что они получили приказ не выпускать из штаба никого без разрешения своего командира. Причем сказал это таким грозным голосом, что Зоя даже не решилась ему перечить. Еще одна пара солдат охраняла металлическую дверь рядом с комнатой дежурного, за которой раньше хранилось личное оружие офицеров части. Зачем им понадобилось охранять пустое помещение, можно было только гадать. Игорь наверняка был в курсе происходящего. Но он вместе с матросами до самого вечера пропадал на берегу – надо полагать, по указанию Шелеста. Сам Шелест – век бы его не видать – почти весь день провел в кабинете командира части, не считая короткой отлучки на берег, куда он ходил, видимо, чтобы проконтролировать, как выполняются его распоряжения.

Под вечер наконец вместе с матросами вернулся Игорь. После исчезновения Ермакова он сам командовал ими. Зоя в этот момент сидела в чьем-то кабинете, который открыл для нее Шелест, чтобы она не слонялась по штабу. Услышав голос Игоря, она выбежала в коридор. У дверей кабинета Добровольского он разговаривал с Шелестом.

– …Машина исправна. Мы проверили работу дизелей, запустили лебедку: все в норме. Судовые механизмы в порядке. Кроме разбитого ветрового стекла командной рубки, других повреждений на судне нет.

– Значит, можно выходить в море? – улыбнулся Шелест.