– Почем? – спросил он.

Мальчишка смущенно назвал цену, словно обкрадывал Володю и боялся в этом признаться.

– Дай дюжину, – сказал Володя. – Чего не в школе?

– Так школа утром, – резонно ответил мальчонка.

Он стащил с руки варежку и ловко дергал гвоздики из ведра. Сосредоточенно считал, шевеля губами.

– А родители знают, что ты здесь торгуешь? – полюбопытствовал Володя.

– А то ж, я мамку подменяю. Она здесь стоит, а сейчас заболела.

Володя протянул деньги. Кивнул на будку с охраной и на ряды лоточных теток с пластиковыми цветами.

– А не боишься, что эти погонят?

– Так они ж мамку знают, – улыбнулся мальчонка. – И знают, что я мамкин.

– Ладно, бывай. Сдачи не надо.

– Спасибо, – засмущался мальчик.

Володя подмигнул ему и пошел к воротам. Настроение было паршивое, хоть он и бодрился. От ворот свернул направо, прошагал по дорожке туда, где виднелся домик. Внутри домика он уже успел побывать вчера. Там сидела пара угрюмых хохмачей. Видимо, работа на кладбище располагала к черному юмору.

В первый Володин визит они весело обсуждали мертвую бабушку. Когда он вошел в домушку, примолкли, но вскоре продолжили неторопливо смаковать подробности.

Тогда Володя получил чистый лист и бумагу с надписью «пример заполнения заявления на захоронение». Под заголовком шла шапка по правому краю листа, далее надпись: «Заявление» по центру, а следом невообразимая фраза:

«Я, Иванов Иван Иванович, прошу захоронить урну с прахом моего отца Петрова Петра Петровича».

«Я, Иванов Иван Иванович, прошу захоронить урну с прахом моего отца Петрова Петра Петровича».

Володя поднял на кладбищенских работников удивленный взгляд.

– Чего? – спросил один. – Не знаешь, как писать?

– Пытаюсь понять, как у Петрова Петра Петровича уродился Иванов Иван Иванович.