— Пускай посидит на базе, может, вспомнит что-нибудь интересное, — подал голос Шкварь. — Неделю к нему память кусками возвращаться будет, вот и посмотрим, что там найдется.

— Ты еще скажи, что бомжара у Исполнителя побывал! — засмеялся Дод. — Вот, наверное, пожелал так пожелал!

Его товарищи не ответили, только быстро переглянулись.

— Жак! — сказал Морс, глядя Шраму в глаза. — Рисовальщик. Бабай. ЧАЭС. Вспоминай, мужик, вспоминай. Захочешь что-то рассказать — получишь мяса. Понял?

— Да не помню я… — проблеял Шрам.

— Вспомнишь — подходи. Пока сиди здесь, не вздумай гулять.

Шрам вернулся к изучению травяного покрова, отыскивая незамеченные крошки хлеба. Его то ли спасители, то ли пленители продолжали неспешную, сытую беседу о каких-то пустяках. Лишь по время от времени проскальзывающим словечкам Шрам понял, что имеет дело с группировкой «Долг», а здесь три ее члена ждут товарищей. Вскоре заговорили и о знакомых Шраму вещах.

— Важно, чтобы все сталкеры знали: налет на Клоуна — случайность. Недоработка «Греха». А мы тут ни при чем! — рассуждал Дод. — Через сталкеров и по Зоне слух разойдется, а иначе выйдет, что мы крайние.

— Зону не обманешь… — протянул Шкварь. — Все узнают, кто виноват и как так вышло. Ты никак привыкнуть не можешь, брат: Зона сама решает, кому жить, кому умирать. Мы же на Клоуна пахали, пока не одумались, знакомые остались там. Видимся иногда. Недавно Клоун привет от Зоны получил, и вот, трех дней не прошло, как труп. И рожа намалеванная не спасла!

— Вот именно! — поддержал приятеля Морс. — Если бы Зона была на стороне Клоуна, «Искатель» бы ничего не смог ему сделать. А теперь, конечно, можно искать причины: «грешники» прошляпили или еще кто… В сущности, все хорошо вышло. И «искателей» больше нет, и заказчика нет тоже.

— Я не ради заказчика воевал, — набычился Дод. — Я воевал ради Долга, Чести и Порядка. Я сразу, как пришел, сказал: «Искатель» должен быть уничтожен! Чмошники.

Они еще некоторое время спорили, даже поссорились немного. В дополнение к уже слышанному Шрам узнал, что вместе с «Долгом» и «Грехом» против «искателей» действовал «Монолит», но все три группировки не были откровенны друг с другом, а в итоге налет «искателей» на базу Клоуна, задуманный как ловушка, неожиданно оказался успешным.

«Вот зачем там бродила Норис, — вспомнил Шрам. — „Грешники“ убили ее друзей, а саму не достали. Она вырвалась с моей помощью из кольца, и налет состоялся… Хотя мне видна такая маленькая часть картинки, что, быть может, все несколько иначе. Пока дела складываются отлично — отведут на свою базу, запрут там, выброс пересижу. Ну а уж потом решу, как быть дальше. Стать членом „Долга“? Почему бы и нет? С памяти моей спроса никакого, и опознать даже почти некому».