— Что за Большая стена? — спросил Теманту Герман.

— Горная гряда. На ней выстроены защитные сооружения.

— Сюда эти люди часто заезжают?

— Кочевники их называют стрелками. И мы тоже. Они бывают три‑четыре раза в год. Расспрашивают о караванах, смотрят привезенные товары. Кое‑что покупают. Нас не трогают, на земли не претендуют.

— И за это вы запретили караванам идти дальше на запад.

Теманта нахмурился.

— У нас нет выбора. Ссориться с ними глупо.

Ветров взял револьвер со стола, крутанул на пальце.

— О нас тоже расскажете?

Теманта смотрел на ствол револьвера, как бы случайно нацеленного ему в живот.

— Скажу, — осевшим голосом произнес Теманта. — Что пришел караван, привез товары. Но о разговоре могу промолчать.

Ветров еще раз крутнул револьвер и сунул его за ремень.

— Не говори. Мы будем благодарны. А теперь расскажи о племенах, чьи земли лежат за оазисом. Если не сложно…

Теманта украдкой вздохнул. Эти люди очень похожи на гостей с побережья. Если из Хартемена такие будут приезжать чаще, оазис и округа перестанут быть спокойными и тихими.

Караванщиков разместили в большом доме рядом с садом и прудом. Место выбрано удачно: и тень от деревьев, и прохлада от пруда. Повозки и телеги уже разгрузили. Утром их осмотрят, если потребуется, проведут ремонт. Вновь загрузят только перед отъездом послезавтра.

Сутки отдыха нужны людям, измученным дальней дорогой и нервотрепкой. Еще больше отдых был нужен раненым. Ну и лошадям, перенесшим долгий путь.

Так что караванщики после разгрузки и ужина сразу легли спать. Бдили только стражники дежурной смены.

После разговора с главой общины наемники зашли к разведчикам. Кир проверил состояние капрала и довольно кивнул. Заражения нет и, видимо, не будет. Рана чистая, зарастет. Но капрал выбыл из строя недели на три. Обратную дорогу проведет в повозке.