— Думаю, нам есть о чем поговорить с главой поселенцев. Наверняка он знает о гостях из‑за Великой стены.

— Из‑за Большой.

— Один хрен! Кстати, становится понятным запрет караванам идти до края Степи. Чтобы те не набрели на летуче отряды и на саму стену.

Герман не стал отрицать. Логичная догадка.

— Но тогда эти парни из летучих отрядов захотят добить нас любой ценой.

Кир невольно огляделся, поправил на плече ремень автомата и легонько стукнул по груди. Костяшки пальцев угодили в пластину бронежилета. Их наемники надели перед выходом каравана.

— Ладно, что будет, то будет. Лишь бы доехать до оазиса. А дальше уж сами. Двоих в Степи обнаружить сложнее, чем караван.

Герман не разделял оптимизма друга, но возражать не стал.

Разъезды кочевников охрана замечала трижды. Те держались на удалении, но неотступно следовали за караваном. Такое соседство нервировало, заставляло невольно погонять лошадей и чаще проверять оружие.

Наемники нагнали Вильдерга. Перевозчик был мрачен и сосредоточен. Облачился в кирасу, поперек седла положил штуцер и засунул за ремень двуствольный пистолет.

Рассказ Германа выслушал внимательно, потом неохотно признался.

— О людях из‑за стены слышал. Но никогда не видел. И никто из гильдии их не видел. Спросим, конечно, Теманту, только что он расскажет? Меня другое волнует. Судя по одежде, на нас напали воины племени Амандар. А Каменный остров находится на границе племен Амандар и Улгур. Как дозоры Улгура не заметили соседей?

— Зевнули.

— Зевнуть можно костяшку в гридикале, а кочевники свои границы охраняют строго! Значит, договорились или эти летучие отряды имеют власть над племенами не меньше, чем беки.

— Когда ты узнал о них? — спросил Кир.

— Года три назад.

— А до этого слышал?

— Нет.

— Запрет на выезд за оазис Белый сколько существует?