– Курить хочу, – честно ответил Олег.

– Вот ничего себе… – заговоривший закатал шапочку-маску, стало видно круглое простецкое лицо Володьки, одного из взводных «Аргуса». – Куревом мы тебя обеспечим. Наблюдателей не видел?

– Сколько угодно. – Олег взял сигарету из протянутой пачки, благодарно кивнул. – Оптом и в розницу. Даже целого старшего командора.

– И где он? – спросил прошедший через калитку Антон Григорьевич.

– Догнивает на заднем дворе. А в кладовке есть один живой…

Маг второго ряда нахмурился, дернул шеей. Махнул рукой, и несколько бойцов в камуфляже двинулись в обход дома. Через пару минут один вернулся, доложил с разочарованием в голосе:

– Да там слизь одна.

– Ясно, – сказал Антон Григорьевич. – Знаю, ты не врешь. Как это вышло?

– Долгая история, – ответил Олег. – И я ее обязательно расскажу, только если можно, чуть попозже.

Маг второго ряда дернул шеей еще раз, немного подумал и кивнул.

Лена выскочила из автобуса, куда элохим сносили зараженных, отступила в сторону, давая дорогу одному из «белых», и вытерла пот со лба. С неудовольствием глянула в ту сторону, где Ардиэль уже добрых пять минут в чем-то убеждал старшего из явившихся на Лядова Наблюдателей.

Чего тут болтать? Действовать надо!

Немного переведя дух, поспешила обратно к толпе, все еще слишком большой, слишком многочисленной.

Пока усилия элохим и присоединившихся к ним магов «Золотой розы» не давали особого результата. Обездвиживающие заклинания действовали плохо, приходилось силком тащить норовивших вернуться зараженных к автобусу.

Но все равно надо бороться, ведь каждый выдернутый из скопления человек или слаш увеличивает шансы, что катастрофы не будет…

Лена взяла за руку здоровенного, на голову выше ее, сатра и повела за собой. Тот послушно сделал несколько шагов, но потом внезапно остановился, и по телу его прошла волна дрожи.

– Ты что, дружок? – спросила девушка, глядя на безвольно расслабленное лицо «зеленого», в его мертвые глаза. Заметила, что в каждом появилось по крохотной искорке. – Или… или началось?

Она быстро взглянула на часы – два пятьдесят пять.

– Уводи автобус, быстро! – рявкнул Ардиэль, тоже, похоже, что-то почувствовавший.