Раздраженно вздохнув, Альдер пошел чуть быстрее. Он чувствовал, что щит совсем рядом, но никак не мог увидеть его. Быть может, они проходят мимо него? Деревьев стало меньше, они как будто миновали чащу. Неужели рядом поляна?

– Там! – вдруг крикнул Ланье. – Смотри!

Верден резко остановился, и магистр ткнулся ему в спину.

– Левее, – возбужденно зашептал он, – у тех двух деревьев, что растут рядом.

Маг заметил две елки, растущие из одного корня, и прищурился, пытаясь рассмотреть, что там заметил Ланье. Остальные затаили дыхание.

Вердену не пришлось долго вглядываться, он быстро заметил знакомый синий отблеск – словно кто-то уронил зеркальце в траву.

– Еще, – тихо сказал Ланье. – Смотри, тут в середине деревья растут не так густо. Там, с краю, напротив елок…

Присмотревшись, Альдер заметил и вторую ловушку. Вот и разгадка – здесь два щита и их отражения путали его, заставляя думать, что ловушек гораздо больше. Вздохнув с облегчением, он расслабился и перевел взгляд выше.

– О, – выдохнул он.

– Что? – с тревогой спросил Ланье. – Что там?

– Только посмотрите, – шепотом отозвался маг. – Деревья растут очень густо, справа и слева. А в середине почти пусто.

– Это дорога, – сказал Конрад. – Старая дорога в лесу, что не успела окончательно зарасти деревьями.

– А ловушки когда-то стояли у дороги, перекрывая ее, – подвел итог Верден. – Вот это удача!

– Удача? – удивился Ланье. – Наткнуться на ловушки – удача?

– Наткнуться на дорогу, – поправил его маг. – Нам повезло. Немного отдохнем и двинем по прямой. Хоть дорога и старая, но идти по ней намного легче, чем пробираться через чащу. Надо только снять ловушки.

– Может, лучше обойти? – предложил механик. – Свернем, а потом выйдем на дорогу в другом месте.

– Здесь могут быть другие ловушки, – отозвался маг. – Которые мы не заметили. Проще убрать эти. С ними я хорошо знаком, а что нам встретится в чаще – неизвестно.

– А ты справишься? – осведомился Ланье. – С этими штуками?

– Сделаем, – коротко отозвался маг и снял сумку с плеча.

Отдав ее магистру, Верден засучил рукава, достал из кармана кристалл и крепко сжал в левой руке. Правой он вытащил сохранившийся жезл и медленно двинулся вперед, стараясь держаться чуть в стороне и не оказаться между двух щитов, что должны были схлопнуться, как ладони великана.